什么是网络印刷？
网络印刷WTP（Web-To-Print）最出现在20世纪90年代，是随着网络技术发展应运而生的一种印刷解决方案。广义上来说，所有通过网络完成的与印刷相关的工作流程，都可以称之为“网络印刷”，它可以包括印前流程，也可以包括远程打样。
网络印刷的发展现状
近年来，网络印刷已经占据了一部分印刷市场，有的印刷企业每天都需要因对大量类似的工作。根据美国赢船（InfoTrends）公司的调查报告显示：有66.5%的印刷买家正在使用由内部或外部供应商提供的网络印刷服务可变数据印刷，而在2000年的调查中，这个比例只有11%。此外，有将近50%的印刷服务供应商能为客户提供网络印刷服务，还有1/3的供应商打算在未来两年内增加这种服务，这比2000年只有5%的印刷企业拥有网络印刷解决方案的情况有了明显的好转。印刷服务供应商的报告显示，网络印刷订单在他们的所有订单中占据了20%的比例。
对于国内来说，网络印刷于2005年引入中国，业内有部分人认为，数字印刷与网络的结合消除了顾客个性化和商务类业务交接的瓶颈，是印刷业又一次革命性的突破。而就目前国内的业内网站的测评来看，网络印刷市场正处于全力发展的时期。虽然国内的市场给出了一个非常积极的信号，但是就目前而看，国内对网络印刷的关注度远不及国外。
网络印刷的硬件要求
目前，网络印刷的应用范围已经包括：网络拼版印刷、网络数码印刷、网络按需印刷、网络印客出书、在线打样输出以及网络冲印等等。实现这些功能都需要远程数据传输、数码打样等技术和产品来辅助。
而由于网络印刷需要依照每个客户的不同需求进行印刷，在灵活性方面对企业能力的要求非常高。无论是数码印刷还是传统印，对硬件都有一定的需求，这一点也是很多企业需要考虑的地方。
另一方面，网络印刷对于网络配套的要求非常强大。网络印刷顾名思义就是将所有客户和印刷商之间下订单、接收订单的中间过程都通过网络来进行的印刷方式。其印刷模式是在企业和客户之间建立起了有效的管理流程，同时做到了节约时间、资源和成本，而所有的这些都需通过强大的网络配套来实现。不仅要保证网络速度匹配，同时还需要保证软件提供以及服务匹配。
不只是看上去很美
不论你喜不喜欢，网络印刷的时代已经来临，而网络印刷之所以能够如此顽强的发展，其主打的就是便利性，在这个提倡个性化服务的时代，也只有满足顾客对于便利性的需求才是王牌。所以从这个角度看，网络印刷并不是一个盲目的追随，而是为了满足客户的需要。
虽然网络贸易并不适用于所有行业，但是对于印刷业来讲，这一条道路显得十分宽阔，欧洲一些印刷组织甚至已经在近十年间建立了纯网络运行的模式，由于网络印刷的自助服务可以处理一些简单重复性的印刷品，所以在人力和时间上都成为了一些人的首选。
网络印刷本身给予了客户更多的控制权，让他们可以选择最便捷的方式进行在线贸易。一切的工作都是从电脑上的桌面开始的，在这里并不需要商家的服务人员，顾客的控制权在得到满足的同时也节省了商家的时间和金钱，在这方面来讲，网络印刷可以说是获得了双赢。
许多印刷作业在线上技术成熟之前只能够等待专业人员处理，然后通过彩色印刷机做成印刷品。而在当下，顾客可以从网络上获取图片，通过建立图片库来设计自己的相册，然后传送给商家一个已经完成的创作，再由商家打印编辑好的PDF，从而在网络上完成了整个流程，可以说线上技术在一定程度上也扩展了商家的产品和服务。
市场仍在发展过程中
虽然网络印刷可以处理一些商业上的印刷品，但就就目前来看，大多数的项目还是属于个性化印刷范畴。
对于企业来讲，网络印刷存在很大的不确定性，因为他们看不见中间的运行状况，从而对最终的结果会产生很大的疑虑，因此这种方式并不易于被企业客户所接受，他们更愿意接受已经成熟模式即传统的印刷流程，而人们在观念上也更愿意接受传统打样出来看到真实的效果。
网络印刷更多的是一种模式而非印刷方式，一种借助于网络实现的一种模式，而无论采取什么具体的印刷方式，其只是实现印刷的一个过程。自网络印刷出现以来，业界人士就普遍认为，随着技术的进步和印刷服务提供商对网络印刷的不断的试水，网络印刷最终会被大众所接受。而在网络印刷的发展过程中也需要更多先进技术的开发和创新，新技术的推广和普和都需要一个过程和一定的时间。当技术成熟推广时，网络印刷被广泛接受将不是难题。
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