被互联网改变的世界

互联网不仅改变了我们的日常生活，也改变了我们的沟通习惯。不再写信，不再打电话，除非必要，其余全部被电邮或即时通讯工具中一条条短讯息替代了。除了最爱的人，我们甚至都不想再面对面交谈。互联网技术为我们建立起新的沟通模式，并很快成为了文化的一部分，它销毁了个别国家本身的多样化特质，把我们的文化推向更加单一甚至脆弱的境地。互联网究竟对印刷业好还是不好，现在还言之过早。但其对人类文化的大洗牌，已是不争之事实，单一、肤浅随之成为潮流。所有音乐、书刊、电影、艺术等，通过互联网都将唾手可得，而且倾向于免费（成本及利润转嫁至广告商）。今后无论富贫，都将拥有获得知识的机会，这在人类历史上是从未发生过的现象。
　　一方面，互联网将成全大批求知若渴的人，今后你也许可以在所有著名大学的图书馆网站上阅读其所有的电子版藏书，只要你愿意，你绝对能够免交学费，而获取博士学位以上的知识。美国的一所著名大学已经开始尝试了，他们把大部分专业课程放在网站上，免费供人阅读，如果你仍然迷恋学位的话，这所大学甚至会接受你的学位申请考试，你也实在没有必要只为了求学而离乡别井了。另一方面，互联网也必将制造出更多不会思考、糊里糊涂的人，让天才和愚者之间的差距越来越大。人们将更渴望阅读短讯，而不愿思考和关心短讯背后的意义，电视节目开始出现类似短讯字样的旁白，新闻广播愈来愈简单，用词也错漏百出。更多的人将选择看网络新闻，而不再阅读报纸。越来越多的出版物失去了严格的标准，看起来就像网站上的样式，没有了字行间距，没有了缩排格式，失去了段落的感觉，失去了字体的美感，失去了设计品味，千篇一律，完全丢失了作为一本出版物应有的独特个性，这当然会直接影响到印刷业的发展。
　　免费或者低廉的互联网技术，把整个世界拉拢在一起，十万八千里眨眼间变成近邻。我们可以很容易地安排我们想要印刷的印刷文件，互送屏幕打样，我们完全无须考虑客户所在地究竟离我们有多远，我们几乎与世界24小时连接，这是十多年前我们无法想象的。一部90分钟的电影，从好莱坞经通讯卫星发送至世界各地的电影院只需30分钟，而且可随时转换为多国语言版本。举一反三，这也适用于印刷行业。例如，制作一本书或杂志，我们可以在英国找到最好的设计师，收集来自巴黎和洛杉矶最出色的摄影师的照片，然后传送到香港（因为那里拥有成本最低、技术最棒的印前工作人员），然后同步安排在纽约和东京采用数字印刷技术输出，当然，这也适用于包装印刷。
　　互联网带来的全新工作方式，令整个世界的沟通更加紧密。这会带给我们更大的市场机会，让人才可以不再局限于在他们的小城市内工作（就好像你正在阅读的这页文章，正是通过电邮从香港发至北京的一样，虽然我并不是香港最出色的作家）。因此，平面设计师和印前能手的才干可以轻易地在世界的另一边充分发挥，海外客户不再需要把书刊印刷业务都集中到香港或新加坡代工，然后再分发到世界其他地方。悠久的供应链不再一成不变，在不久的将来，这些位于中国内地或香港特区，正在印刷海外客户书刊的印刷公司可能要面对有史以来最艰难的时期，其海外客户极可能改变生产方式，例如把订单转往本地，采用数字印刷输出，以便节省大量的库存和物流开支，书刊印刷亦会因为电子书的革命，失去大量订单。
　　这是互联网带给印刷业最显著的改变，摆在我们面前的有挑战也有机遇，但是我们相信，机遇总是留给有准备的人。