3D打印食品或将解决老年人饮食困难问题

上周，在比利时首都布鲁塞尔，来自3D打印食品、个性化食物和医学等各个领域的多位专家出席了为老年消费者创造营养的个性化食品计划的成果发布会。该计划致力于使用食品喷射3D打印技术为老年人制造美味可口、营养丰富、容易吞咽的食物。

3D打印的食品

目前，包括加拿大、日本、德国在内的许多国家都出现了前所未有的人口老龄化。由此带来的影响包括经济增长减慢，劳动力市场锐减，以及对健康、医疗、关怀等需求的激增。在日本，目前成人纸尿裤的销量比婴儿纸尿裤更高。

60%的养老院居民患有吞咽困难、难以吞咽食物等问题

人口老龄化带来的问题随之凸显，比如老年人的护理问题。据悉，60%的养老院居民患有吞咽困难、难以吞咽食物等问题。为了解决这一问题，人们不得不想办法将食物制成泥状以便于老年人吞咽。为此，欧盟的14个国家花了三年时间和大约300万欧元，使用3D打印技术设计出了一套整体的、自动化和个性化的食品供应链。

3D食物打印机制造出的豌豆

目前，科学家们已经能够使用FoodJet 3D食物打印机制造出包括豌豆、马铃薯面团在内的多种经典食品了，它们不仅在味道上和质地上与真正的食品相似，而且十分柔软，还具有额外的营养价值。这样以来，激发了老年人的食欲，让吞咽变得更容易。

3D食物打印机制造出的马铃薯面团

这项计划涉及到的国家包括意大利、奥地利、荷兰和丹麦，他们使用了一种所谓的喷射技术，能够生成一种凝胶剂从而起到支撑作用。从本质上讲，该技术主要通过将营养物与浓浆混合，然后利用特殊3D打印机和凝胶剂再现自然的形状和质地。这种工艺可利用包括肉类、碳水化合物，以及蔬菜等多种食材来创造出美味且营养均衡的食品。

研究团队在布鲁塞尔发表演讲

在布鲁塞尔的演讲中，研究团队宣布，他们已经就该项目在一些家庭中进行了实验，总体反响还不错，54%的被测试者对这种3D打印食品的味道和质地表示满意，而43%的人会因吞咽或咀嚼困难而选择这种食品。