核心变革——柯尼卡美能达MEMS喷头

柯尼卡美能达(KM)在喷墨技术面世初期已经开始投入研发工业喷头，至今已有经有30年的时间。在研发喷头的过程中，在累积科技技术和经验的同时，KM对于市场趋势与发展有深刻的认知。KM的优势在于拥有喷头、墨水和喷墨设备的研发技术，掌握喷墨打印系统的核心技术。KM建立了强大兼有效的喷头构造技术以对应墨水与设备上的技术要求。

KM在MEMS喷头上的研发将喷墨事业部的产品带到另一层次，MEMS喷头的核心技术在于以MEMS技术构建的芯片，微米级的压电制动薄膜像墨泵一样将墨滴精准地落点。采用特殊的压电陶瓷技术，兼容大范围不同的化学成份墨水，提高不同应用中使用的各类型介质。

近年，随着商业模式的转变，数码打印逐渐体现出按需打印所提供的快速、灵活、弹性的价值。但是，为了满足广告业界以及工业应用的需求增长，数码打印(喷墨技术)有需要提高生产能力以及打印质量。

一般来说，在喷墨打印系统中，在提高喷孔密度(喷头分辨率)时，每个喷孔的出墨量会相对下降。在某些需要大墨量的情况下，由于单孔墨量的限制，打印时只有提高pass数去弥补。因此，MEMS喷头加入可变点技术，使用特殊的墨仓结构方式使得每一个喷孔可以喷射不同大小的墨滴。

当然，在提高喷头本身性能的同时，高性能的数据运送系统和控制系统同样至关重要。每一座打印设备都靠复杂的图像处理和打印控制系统准确计算并判断墨量、墨滴、布点等的最佳配比，以将设备的性能和打印质量达到极致。举例说以每分钟50米打印1,200 x 1,200dpi分辨率的输出文件时，控制系统说需要在每秒钟处理数以十亿的运算来决定喷孔工作、喷滴大小等等。
画面质量取决于多种因素，MEMS喷头比传统压电喷头有更高的喷头分辨率。KM的MEMS喷头的自然精度最大为1,200dpi。

在目前市场上，1,200dpi级别的喷头精度基本上能满足大部份打印应用。当然，除了喷头的自然精度(分辨率)之外，准确的落点对于打印字体或线条时特别重要。KM的MEMS喷头在不同大小的墨点工作时都可以达到足够快的喷射速度以减少外在环境因素对落点位置的影响。再者，KM的MEMS喷头可兼容不同物性和类型墨水。在打印设备上，这代表使用KM的MEMS喷头可以生产更广宽的色域。尤其在使用UV墨水打印能有效提高色彩的包和度，这是由于UV墨水中含有较丰富的色料以及透明树脂涂料。

喷头对于不同配方墨水的兼容能力，有助提升耐久性，不论在广告、标示、标签、车贴等所有应用上，耐久性都是其中一个十分重要的指标。在提升墨水耐久性的过程中，各样含有腐蚀性的化学成份往往会被加入到墨水配方当中。兼容性差的喷头在使用过程中会容易造成损坏。MEMS喷头本身的稳定性是客户最关注的问题，喷头维护是保持喷头中所有喷孔状态良好不可划缺的一部份。KM在最初设计MEMS喷头的时间已顾及客户在使用时，喷头维护方面的考虑。KM在喷头维护方面可因应不同设备的进行不同而有效的方案。

KM除了研发MEMS喷头之外，还配备了全自动化的机器人装配系统，一个全新的生产技术以进行大规模生产。现有的印刷技术正面临市场模式转变的挑战，争取客户的打印订单不能单靠墨水与介质成本的竞争，而更需要在成本考虑以外提供额外如弹性、便利、快捷等附加价值。传统印刷系统的生产速度快速，但是只适用于印刷大量重复制品; 在印制小批量时欠缺效率，喷墨打印将会是其中的出路。生产速度将会是喷墨技术在工业应用的能否的以普及的关键，利用MEMS喷头技术，更快的处理器可提升算机的速度，更快的打印芯片能促进更高的生产效率从而促使更经济的产出。

工业喷墨已迅速扩大其应用范围，包括从商务和喷绘到数字印花，陶瓷印刷和PE，等等。为市场的进一步增长，如何提高打印的分辨率，改善的图像质量，更高的速度，增强耐用性和兼容性与更广泛的各种油墨配方等必需考虑。有了这样的市场和技术背景下，柯尼卡美能达已经转移到开发新的工业喷墨打印头MEMS。展望未来，在KM品牌主张“Giving Shape to Ideas”，柯尼卡美能达将基于其专有技术，开发高附加值的喷墨产品，帮助工业用喷墨技术的应用拓展和市场开发。