早在2006年Lyra Research Inc.资深分析师Jim Forrest 指出,无论是喷墨或是激光打印机耗材,都有大幅度的成长,但是相比之下,亚太地区的成长又超越了全球市场,成为打印机耗材成长最快的市场。当时预估亚太地区喷墨盒的年出货复合增长率高达12%,出货量将超过5 亿盒,产值也逼近70 亿美元。碳粉市场增长率一样超越全球市场,Forrest当时还指出,亚太地区碳粉匣市场在未来的三年,其出货量及产值年复合增长率分别为10.5%、11.7%,出货量约达690 万盒,产值超过75 亿美元。
▲兼容耗材
正因为耗材市场商机如此庞大,加上亚太新兴地区市场不断扩展,吸引了兼容耗材厂商的抢进,德比的味道也越来越浓厚。既2006年3月,爱普生等三家公司向ITC提交申请,状告24家向美国出口并销售墨盒的公司侵犯其专利权,要求ITC展开“337调查”,在2010年6月29日,佳能向美国国际贸易委员会(ITC)提起“337调查”诉讼,指控对象是中国通用打印耗材企业纳思达及关联公司。佳能称,纳思达在美国市场销售的激光打印机用鼓粉盒涉嫌侵犯其两项打印机硒鼓专利。看上去是知识产权的纠纷,实则是不堪忍受更多的企业来争夺他的市场分享他的利润。
回顾2011年的打印耗材市场,无可否认的是这个市场不断成熟,厂商一直奉行的“以墨养机”策略也在缓解,加上打印机需求的增加,2011年中国整体打印耗材市场同比增长11.2%。而另一边,兼容耗材虽然还是处处受到原装耗材挤压,但是在2011年兼容耗材销量同样是增长不少,而且已经逐渐形成了稳固的市场格局,整个打印耗材市场也越趋规范化和规模化,双方都在竞争中互相成长前进。
▲原装耗材厂商——推88元800页大容量
金融危机的余威尚存,很多企业仍然没有摆脱影响,成本绝对是企业采购的优先考虑因素。裁员、降薪、更换写字楼等等方面都可以看出降低成本是渡过这个非常时期的重要手段。在去年下半年爱普生继49元墨盒之后推出29元低价墨盒,这个售价与格之格、天威等知名品牌墨盒售价已经相当接近,它符合了消费者的低价消费心理。在原装和兼容的面前,大批的消费者毫不犹豫地选择了29元的原装。继爱普生之后,一向沉默的佳能更是做到了“不鸣则已,一鸣惊人”之举,88元800页大容量墨盒让用户体验到实实在在的超低单页打印成本,比起惠普“惠省”系列的703大容量墨有过之而不及。爱普生、佳能之后,利盟在新品Pro 209中推出39元墨盒,单页打印成本低至0.08元,成本之低超越前者。不仅是单纯的价格上原装的耗材下跌,连供系统、灌墨/粉这些之前都被认为不正当的做法在2011年也被打印厂商正名。爱普生L101和L201带着它的外挂墨仓出现,而这个外挂墨仓就是通常所说的连供系统,使用外挂墨仓的打印机黑色单张成本不到0.02元,彩色不足0.05元;理光于10月底首家推出了可以灌粉的激光打印机和一体机SP100系列,灌粉也间接得到了正名。原装耗材放低“身段”进入低成本后,大有天龙八部中慕容复“以彼之道,还施彼身”的味道,直接和兼容耗材进行面对面的碰撞!
兼容耗材作为德比的另一主角自然也是你有张良计我有过墙梯。从技术层面来说,兼容厂商同原装耗材厂商基本上平分秋色,各有千秋,举例来说,过去兼容厂商打印产品的自带墨量不到10毫升,而现在已升至100毫升。此外,天威在此次成功保护连供这项专利技术也可以看到兼容耗材的技术在不断提升,当然从另一方面也说明原装耗材本身开始遭受技术发展的瓶颈,这让兼容耗材发展争取得更多的时间。兼容耗材的壮大,既瓜分了原装耗材厂商的奶酪,同时也让消费者有了更多的选择权。但是在2011年里,对于兼容耗材市场来说最利好的消息莫过于,爱普生对天威耗材专利发起无效申请被驳回,天威连供专利一个全部有效,另一个6项保护条款中维持4项有效。这样,两项相关天威连供专利,皆被判定维持有效的专利权,具备一定的专利稳定性。兼容耗材市场发展到今天,终于争到了与原装耗材“平等对话”的机会。再次,在整个2011年里,全国已经有几十个省市的政府采购市场相继对耗材实行分包采购,这给通用耗材企业创造了更大的发展空间,政府采购方式的改变为兼容耗材厂商带来发展新机遇。#p#副标题#e#
看上去欣欣向荣、竞争白热化的耗材德比战未来的看点在哪呢?
打价格战一直是任何行业中最低端,最影响行业本身发展的一种手段,这种策略对于长期发展明显是不理智的。打印机厂商在原装耗材的研发上付出了巨大的开支,但它们是打印机的生产者,对产品掌握着生产产品的主动权。打印机厂商明白打印机产品的利润点更多是在耗材上而不是设备本身,如果长期执着与兼容耗材厂商打价格战,必然会影响其他产品的成本投入,一旦出现利润下滑,产品的创新性和质量保障难免会受到影响。同样,作为兼容耗材厂商则相对较为被动,它们必须要投入大量的经费进行研发和生产,以适应不断推出的新的打印机产品。在生产力与科技创新能力突飞猛进的当下,新产品日新月异,兼容耗材一味将价格压低,不仅利润被压缩,还会影响兼容耗材的成本投入,质量一样无法保障。当进入了这样一个恶性循环的时候,整个耗材市场就会被拖垮。
专利技术的对抗也会成为未来耗材市场的主题之一。如何突破原装厂商技术壁垒,掌握核心技术,批量研发自有专利等问题直到目前还是让各国的再生耗材企业头疼不已。而拥有“世界耗材之都”美誉的珠海也将因此让我国面临着知识产权法保护的相关问题,记得当初中国加入WTO的时候,欧美一些国家就指出中国在知识产权的法律保护力度不够。惠普、爱普生以及佳能在原装耗材中三足鼎立,如果同时发难,不知道到时候中国耗材企业像06年那样全部以败诉结束。
不过就现状来看,无论是原装耗材还是兼容耗材都将产品重心倾向于消费者的意愿而不是用于攻击对方,原装耗材开始尝试开创低成本时代,兼容耗材品质也在不断提升,这都是我们大家愿希望看到的。虽然在繁荣的背后还存在危机,如原装激光耗材的环保问题,彩色打印成本居高不下,兼容耗材的专利问题等等,但是作为消费者的我们在选择产品的时候标准只有一条,在满足自己工作生活需求的情况下,会选择相对便宜的,这也是在这个工资不涨物价飞涨的时代背景下最经济的选择,遵循消费者的需求的一方定能突破重重危机,在这场持久战中取得先机!