爱普生将要发布“什么什么”打印机？
王金城先生在讲述爱普生喷墨打印机的光辉历史
8月21日，爱普生的王金城先生在一次讲话中讲到，爱普生打印机每3年就要有一次大规模的更新。事实也确实如此，历史记载的每次更新都足以改变整个行业，比如3年前爱普生推出了ME3G，不但完善了爱普生ME系列在家用市场的产品布局，还将产品线渗透到了商用领域，首次出现的ME Office系列引起了巨大争议，似乎原本稳固的激光打印市场即将风雨飘摇。再早3年呢？是它们的前一代产品ME2系列，三款家用产品将单页打印成本拉低到了当时的最低点。
也许一个月后、也许两个月后，这块布将被揭开
回过头来看当前，2012年已经即将步入9月，爱普生在大半年的时间里迟迟未有动作，显然是正在做充分准备。2012年将又是一个由爱普生主导的改变喷墨打印领域格局的一年，爱普生将会推出什么样的产品呢？现在还没有到产品发布的时间，还完全没有任何信息。但回想一下，也许我们能够从历史中推导出喷墨打印机的发展趋势。#p#副标题#e#
可恶！被兼容耗材钻了空子！
以前的喷墨打印机，是一种买不起用不起的电子产品。打印机本身的售价比较昂贵，耗材价格更让人难以承受，甚至单页打印成本是以元为单位计算的。与高价完全不协调的是打印质，当时打印质量也只能以“马马虎虎”来形容，虽然打印分辨率和现在区别不大，但是喷嘴密度、墨水质量与现在不可同日而语。何况当时可打印的东西并不多，数码照片的分辨率也远远没有达到可以打印的程度，自然打印机也是可有可无的东西。
很长时间里，其实用户只关心一个问题，就是能不能买得起墨盒
后来，打印机价格下降，终于有人能买得起了。但单纯的硬件产品降价却带来了打印机厂商不愿看到的一幕。目前耗材市场有一类产品拥有巨大的市场份额，它们叫做兼容耗材。兼容耗材崛起于打印机价格下价格但耗材价格高昂的时间点上，用户买得起打印机却买不起耗材，很多打印机只能闲置。在打印机用户踌躇之际，兼容耗材有了成长空间。
兼容墨盒你还想要多山寨！
兼容耗材有很多令人不满意的地方，比如用户对于兼容耗材的打印质量颇有微词，比如兼容耗材可能影响打印机的寿命等等，但在正品耗材价格影响之下，用户还是做了妥协。可以说，打印机的大部分时间里，都是在这种尴尬的环境中度过的，厂商酝酿转变，用户也期待转变。#p#副标题#e#
买得起、用得起时代来临
2005年，国内兼容耗材领域由于受到“337条款”调查的影响，引发了一场不小的震动。同时以爱普生为首的打印机和原装耗材厂商，借此机会一举发力，将使用廉价原装耗材的打印机产品推向市场，正式向兼容耗材宣战。其中最著名的就要数爱普生专门针对中国市场推出的ME1和ME1+两款产品，上市以后接连创造了打印机销量的奇迹。
爱普生ME1是一款划时代的产品
与“买得起、用得起”相对应的，是廉价原装耗材被拓展到商用办公领域。办公打印领域也迎来了一个全新的时代，一时间风生水起如火如荼，这个时代的名字叫做“商喷打印时代”。有的品牌需要开拓新领域，有的品牌寻找新的利润增长点，在大家的共同努力下，商用喷墨一度成为热门话题，甚至有了商喷会不会取代激光打印机这样的讨论。
面向商用的爱普生ME Office 80W，商用喷墨一度被认为要替代激光打印机
时至今日商喷的定位已经比较明确：它更多的是给用户增加了选择，开辟了新的市场，而原有的市场依然健在、依然完好。#p#副标题#e#
又被兼容耗材钻了空子！
用得起也好、商喷也好，其核心理念就是降低打印成本。喷打市场正在发生的变化是单页打印成本迅速下降，比如黑白打印成本从单页1元以上下降到单页0.5元、单页0.2元甚至单页0.09元。但对于用户来说，这远远不够——由于喷墨打印机构造的原因，墨盒被安置在狭小的空间里，墨盒容量更是小的可怜。一个墨盒200页？300页？我打印量多一点的话，这还不够塞牙缝！
兼容耗材厂商发明的连供系统满足了用户需求
兼容耗材市场，有一种产品叫做连供。通过对打印机进行改造，破坏打印机和墨盒的密封结构，在打印机外部装上大容量墨水瓶，再用导管连接到打印机的墨盒上，这样就可以很久不用更换耗材了。一般来说70ml的大墨水瓶能打印1000页以上（甚至是达到4000页），在打空了之后只需要把瓶装的墨水灌入打印机外部的瓶子里就能继续使用，简单方便。
连供是另一种兼容耗材，和购买墨盒的用户完全不同，连供用户的诉求并不单单是成本问题，而是由于实实在在的打印量压力，这一点与激光打印机用户非常相似。墨盒虽然打印成本低廉，但容量完全无法满足他们需求，用户苦于需要频繁更换墨盒，期待有一种产品能够改变现状，于是这种需求催生出了连供产品。#p#副标题#e#
原装耗材：我们要连供，你咋就选择性失明呢？
兼容墨水质量与原装产品相差甚远，连供的优点却真是让人欲罢不能。虽然前期一次性投入并不低、虽然要破坏打印机、虽然打印质量不可靠、虽然存在打印机损坏的风险，但似乎能一下子解决掉几个月甚至是一整年的打印需求，还是越来越多的用户选择了连供。
仔细想想，似乎连供才是喷墨打印机、乃至商用喷墨的最终归宿？但面对优点多多的连供系统，各个打印机品牌的态度不约而同——回避。在回避的同时也出现了个有趣的现象，就是大家不约而同的推出了XL号大容量墨盒，一定程度上解决了大打印量的问题。这算什么？算是承认自己产品不能满足用户需求了么？
用XL号墨盒应对连供？稍微……有点幼稚啊
即使抛开兼容墨水恶劣的质量不谈，第三方连供也仍然是不可靠的。说到这再补补喷打历史课：1979年，佳能和惠普的工程师，在各自的实验室里不约而同的发现了热发泡打印原理；1980年，基于热发泡打印技术的佳能喷墨打印机上市。直到今天，其核心工作原理仍然没有太多变化，只是在不断的改良和升级。
寿命是热发泡原理的痛
但作为热发泡打印机核心部件的打印头是有使用寿命的，在承担长时间的打印工作之后，热发泡打印头会逐渐老化、无法再正常喷墨。正因为打印头会老化，时至今日，基于热发泡打印技术的喷墨打印机仍然采用打印头与储墨仓一体式的设计，在更换新墨盒时打印头也被顺便换成全新的了。
热发泡打印技术真正的瓶颈在于打印头，也就是说即使拥有了超大墨仓，基于热发泡原理的喷墨打印机仍然要面临打印量和硬件寿命的问题，也许这就是大多数品牌并没有跟进连供系统的原因之一吧。
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爱普生的呐喊：我们转型了！
热发泡打印技术在喷墨打印领域被广泛使用，一个打印头寿命问题，不知多少品牌中枪倒地。但总有个别没中枪的品牌，爱普生就是其中之一。当初为了不向热发泡技术妥协，聪明并且努力的爱普生工程师们另辟蹊径，对压电式喷墨技术进行了大规模开发，最终采用了与热发泡完全不同的微压电工作原理。爱普生喷墨打印机的打印头几乎不存在什么寿命问题，只要喷嘴别被堵住，完全可以尽情的使用。这一点无需用文字证明，只要去卖场里看看兼容耗材商家多么热爱爱普生打印机就明白了，优点太优秀了也会致命，爱普生喷墨打印机自然也是兼容耗材的最大受害者。
微压电技术不存在老化问题，产品寿命比热发泡长很多
兼容耗材寄生于用户和原装耗材之间，兼容耗材长久生存，是因为它满足了用户最直接最实际的使用需求。面对用户的实际需求，疏导比封堵的效果更好。似乎爱普生明白这一点，从2005年推出以低使用成本著称的ME1系列喷墨打印机之后，2011年又在喷墨打印领域投下了重磅炸弹：爱普生L101和L201两款喷墨打印机。
爱普生墨仓式打印机的始祖之一：L201
与传统的喷墨打印机不同，这两款产品彻彻底底的发扬了爱普生微压电喷墨的优势：超长使用寿命的微压电式打印头，还有容量巨大的外挂式储墨仓——没错，这是两款带有原厂连续供墨系统的喷墨打印机！说句日本人不爱听的评论：也许这两款产品的代号分别叫“LittleBoy”和“Fat Man”更合适。#p#副标题#e#
墨仓式：产品很复杂，前景很美好
L101和L201并没有真的改变什么，但一个全新的概念被爱普生提了出来。“墨仓式打印机”。如果拿激光打印机和喷墨打印机做个比较的话，此前激光打印机拥有成本优势，在商喷产品推出之后这个优势几乎荡然无存。此前激光打印机还拥有一个优势就是巨大的打印量，单只硒鼓足足能打印2000页以上，几乎是墨盒的10倍，在高打印负荷下也不存在需要频繁更换耗材的问题，而L101和L201的推出，将这一优势也彻底湮灭掉。
作为率先推出的“概念性”产品，在L101和L201上也存在很多不足。两款产品整体构造稍显复杂、结构脆弱、运输不方便，而且打印速度也偏慢。为了确保在使用灌装墨水的前提下打印机依然安全，这两款产品的供墨系统远远没有普通连供系统那么简单，墨水会预先注入到打印头上方的储墨仓内进行充分混合，以确保优秀的打印品质，这需要很多时间。更复杂的在于为了防止用户使用兼容墨水，在原装墨水瓶上有唯一的序列号，灌装墨水需要连接电脑并输入序列号才可以，虽然打印成本和打印量都已经成为优势，但这种设计已经复杂到足以让用户怨声载道。总之，它太需要完善。
灌墨要先打开电脑再输入墨水瓶序列号，坑爹呢！
如果观看以爱普生为主视角的一段历史，那么整个喷墨打印机的发展史就在这画上了一个休止符，接下来会发生什么事情还没有人知道。从喷墨打印产品不断更新的历史可以看到，各个品牌最终选择了向消费者妥协。回到开头的话题，喷墨打印机已经40岁了，每个品牌的年度报告中都会说“与上年相比有了巨幅增长”，然而相对于其他更年轻的IT产品，喷墨打印机的普及速度依然慢的一塌糊涂。提高喷墨打印机的普及度，就要有尽量满足用户需求的产品，喷墨打印机也是在变得能够尽量满足用户需求之后才有了大幅度增长。在经历了这么多的改变之后，用户需要被满足的下一个需求是什么呢？再过一两个月，也许爱普生能给我们一个满意的答案。
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