喷墨打印机可以在平面上形成文字图像;3D打印机,通过电脑三维设计技术,就可以“打印”出一个个固态物体,当然它使用的“墨水”是实实在在的原材料。3D打印技术近期上了英国《经济学人》的杂志封面,被认为将“与其他数字化生产模式一起推动实现第三次工业革命”。
西安交通大学教授、中国工程院院士卢秉恒是国内3D打印技术的领军人物。早在上世纪80年代,他就投身这一前沿科技的研究。2008年,他和他 的团队研发成功SLA等工业用3D 打印机;近期又在此基础上取得突破性进展,成功研发出更加适合民用的桌面式FDM三维打印机。“桌面式FDM三维打印机打印精度高,而外观相对小巧,便于 携带安装,最关键的是,这类打印机目前造价约为2万元,如果投入大批量生产的话,价格有望降低到四五千元。打印材料目前是类似尼龙的树脂材料,约200元 每公斤,这样的费用老百姓也消费得起。乐观估计,年内有望进入普通百姓家。”苏州中心院士工作站的郭池博士介绍说,“未来我们苏州中心主要的方向也是让 3D打印技术走向民用和普及。”
郭博士还向记者描绘了家用3D打印机可以实现种种神奇功能,“比如你可以自己制作玩具,像乐高的拼装积木完全可以自己打印出来;你可以根据兴趣 制作各种个性化的卡通小摆件,手机套,杯子等等。你也可以花个把小时,打印一个自己的小雕像……”总之,天马行空的想象都可以变成触手可得的实物。
此外,桌面式FDM三维打印机的用途还可以用于医疗事业,医生可以通过CT得到骨骼结构,经过3D打印作为生物导航模板,进行骨骼修补,打印整 个人的头部骨骼仅需要5-6个小时。“未来,人体的每个部位和器官,3D打印都能完美复制,当然安全的原材料还是我们需要突破的难题。”