如果没有工作人员的解说,很难想象脚下的这块朴素斑驳的“木板”是喷墨木纹薄板。朴素在于其棕褐色深浅相间成文,肌理光泽与黯淡交错;斑驳在于其表面呈朽木状凹凸不平,偶有刀痕或孔洞———谁曾料想数码喷釉工艺如今能应用在1×3(m)的喷墨薄板上?
在刚结束不久的西班牙瓦伦西亚国际瓷砖及卫浴展(CEVISAMA)中,众多墨水制造企业纷纷展示具有特殊装饰效果的陶瓷。这些产品结合了他们最新研发的墨水、色釉料及不同的工艺。上述运用喷釉技术的喷墨木纹薄板是西班牙墨水制造商陶丽西今年推出的新品之一。
与西班牙萧条的瓷砖行业迥然不同,作为本土陶瓷制造业的“王牌”,色釉料仍然受到来自全球各大专业买家的高度关注,CEVISAMA的色釉料展馆人气旺盛依旧。究其原因,除了喷墨技术在全球迅猛普及,推动陶瓷企业对墨水及其附属产品或工艺需求的进一步增加之外,还有很大部分是西班牙当地的陶瓷相关企业为尽快走出衰落的产业困境,急切需要通过持续创新,推出更具吸引力的产品来寻求突破。
不少业内人士称,随着陶瓷喷墨竞争的日益白热化,越来越多品牌追求富有个性化和艺术性的产品设计,这种特殊装饰效果的陶瓷将很快风靡全球。由于众多中国建陶企业逐步意识到设计质量对品牌发展的重要性,可以预见,该产品在中国的流行也并不久远。若具有特殊装饰效果的个性产品形成风潮,将对相关墨水、色釉料,甚至是设备、工艺的进步和发展具有深远意义。
另外,愈来愈多的海外色釉料制造商对中国的陶瓷喷墨市场表现出强烈兴趣,加大对中国原有市场的资金投入是必不可少的策略,或升级原有展厅、或新增办事处、或建立生产基地,更有不少墨水企业启动进军中国的计划。可以预知,2013年,中国的墨水市场必将风起潮涌,激荡起阵阵波澜。
与今年CEVISAMA主题中的“More Innovative(更创新性)”相呼应,绝大部分墨水制造商推出其最新的墨水、色釉料以及技术工艺。其中,将墨水、色釉料及多种工艺结合的具有特殊装饰效果的陶瓷成为展会中的耀眼明星,再次彰显CEVISAMA作为全球陶业风向标的重要意义。
喷墨与特殊工艺共同打造的“建筑”不仅更富三维立体感,更让瓷砖表面瞬间充满张力 霍敏仪 摄
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以陶丽西、福禄、卡罗比亚为代表的色釉料企业相继推出其特殊装饰效果的墨水和喷釉釉料。其中,陶丽西分别展示了用于高清印刷的数码喷釉技术D.G.-CID、用于大量施釉工艺的数码喷釉技术T.M.-CID、用于已烧结砖面的陶瓷装饰墨水SMART-CID,以及用于日用陶器表面装饰的墨水DECAL-CID;福禄也分别推出了反应效果(Reactive effect)、超白效果(Superwhite ef-fect)、光泽效果(Luster effect)、亚光效果(Matt effect)的墨水;卡罗比亚则将常规墨水(C-Ink)、特殊效果墨水(C-Shine)与喷釉釉料(C-Glass)三者共同展示。
以陶丽西推出的新品为例,陶丽西(苏州)陶瓷釉色料有限公司市场服务部经理胡忠帮表示,各大产品都有其明确的功能划分:能应用于瓷质砖、一次烧微晶等现有陶瓷产品的DG-CID,可减少陶瓷表面的釉面厚度,同时提供较高的图像清晰度和品质;TM-CID是专门为实现类似于传统淋釉技术实现的同等厚度釉层而开发的产品,也可用于一次烧微晶、瓷质砖等;SMART-CID用于玻化砖表面装饰的最后一道喷墨工序,可直接在已烧结砖面上喷墨,实现二次装饰效果,该技术可满足特定清晰度要求以及打印深颜色设计,通常被用于三次烧产品(过去,对已烧结砖面做二次装饰时,需要在其表面先添加一层介质,使其更好地与二次装饰的材料结合,但因此会对砖面的原有图案产生影响);DECAL-CID则改变所装饰的陶瓷产品对象,应用于陶器、西瓦、表面凹凸明显的浮雕脚线等。
为更好展现产品性能,陶丽西还结合陶瓷成品与整体空间一起展示。企业展厅以“STYLE-CID”为主题,伴随复杂和充满创造力的设计,融合新推出的产品,按照不同的主题,向客户定制出独特且可广泛接受的流行趋势。胡忠帮认为:“STYLE-CID不仅代表一个明确的解决方案,还揭示了未来的陶瓷潮流方向。”
“实际上,西班牙从两年前就开始研发这种特殊装饰效果的陶瓷,目前约20%的本土陶瓷企业生产。”从事陶瓷行业18年,在喷墨研发和设计管理具有丰富经验的西班牙人安娜(Ana Clo-quell Daniel)告诉记者。据了解,去年意大利展会上,以凯拉捷特、道斯特、天工法拉利等为代表的喷墨设备制造商也展示了应用喷釉等特殊工艺生产的产品。
大部分业内专家预测,特殊装饰效果的陶瓷昭示了未来陶瓷行业的发展趋势,“但该产品的发展需要墨水、色釉料,甚至是设备、技术的同步创新才能形成良好的配套效果。”安娜认为这是现阶段该产品未在全球流行的重要原因。
对于兴起不久的喷釉工艺,卡罗比亚喷墨组经理覃勇表示该技术目前还处于发展阶段,难以普及,“现阶段喷釉还不能完全替代传统的甩釉和淋釉技术,为更好地与墨水结合在一起,喷釉的釉料属油性溶剂,所需的干燥时间较长,这对釉料本身与设备性能都有较高要求,该产品所用的喷嘴墨滴大小至少为35pl。”卡罗比亚日后将继续提高喷釉的釉料性能,以促进该技术的推广和应用。
若特殊装饰效果的个性产品形成风潮,必将大大推动相关墨水、色釉料,甚至是设备、工艺的进步和发展。
特殊装饰效果产品的诞生,主要是因为陶瓷企业对产品独特创意与原创设计的追求,特别是在喷墨技术全面普及带来产品同质化的现象下,越来越多的企业迫切寻求一条品牌突破的道路。
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在意大利设计公司Stylgrapht首席执行官毛里齐奥(Maurizio Cavagnari)看来,尽管目前绝大部分陶瓷企业喷墨产品的研发仍停留在表面常规装饰效果的阶段,但随着喷墨竞争愈发激烈,越来越多的品牌会寻求个性化的产品设计。“在我们所接触的中国客户中,众多大品牌企业从去年开始偏向独特的富有艺术性的产品设计,可以预见,这些特殊装饰效果的产品要在中国形成风潮,不是一件久远的事情。”
根据自己这5年在中国工作的经验,安娜预测:“中国将在2014年流行这种个性产品。”随着时间发展,中国的领先陶瓷品牌会率先寻求个性化设计的产品,并希望能自主掌握相关的先进技术,而这些企业将是欧洲上游企业日后合作的对象。“这类中国企业占了10%-15%的比例。”
另一方面,对于处在经济困局的西班牙陶瓷产业来说,当地陶瓷相关企业亟需通过持续研发和创新,推出更富竞争力的产品来走出困境。自2008年西班牙陷入经济危机以来,全球金融海啸带来的经济疲软,加剧了该国实体经济生存的艰难。色釉料作为该国的“土特产”,肩负着重振当地陶瓷制造业的重任。
不同于意大利偏向陶瓷产品设计,西班牙更加注重陶瓷技术的开发和运用,因此,陶瓷技术和工艺的创新对该国的陶瓷行业具有特别重要的意义。
西班牙的两家墨水制造商维纳斯(Venis)和司马化工(ZSCHIMMER & SCHWARZ),与陶丽西共同获得今年西班牙陶瓷和釉料协会颁发的阿尔法(ALFA DE ORO)奖。维纳斯研发了能代替金色墨水的“陶瓷金”釉料(Ceramic Gold),该产品通过一次烧在亚光瓷砖表面烧制成闪亮的金色,其效果如同三次烧工艺,节约能源的同时,其防污性和耐磨性都达到相关标准。该企业销售工程师弗朗西斯科(Francisco Das Pozo)解释,该产品只是金色墨水1%的价格,所生产的瓷砖深受俄罗斯和中东等地区消费者喜爱。
司马化工研制出Eco2 INKJET,该公司喷墨项目经理奥斯卡(Oscar Garcia Galvez)表示,相比其他墨水颗粒直径≧800nm,该产品颗粒直径≦500nm,有利于提高墨水的稳定性,将拉线现象的概率降到最低。据了解,他们还研发出Primer这种特殊材料,可减少水蒸气上升堵塞喷头的现象。
特殊效果将领陶业风潮
将墨水、色釉料及多种工艺结合的具有特殊装饰效果的陶瓷成为展会中的耀眼明星,再次彰显CEVISAMA作为全球陶业风向标的重要意义。实际上,西班牙从两年前就开始研发这种产品,目前约20%的本土陶瓷企业生产。去年意大利展会上,以凯拉捷特、道斯特、天工法拉利等为代表的喷墨设备制造商也展示了应用喷釉等特殊技术生产的产品。
原创设计催生个性产品
特殊装饰效果的陶瓷昭示了未来陶瓷行业的发展趋势。该产品的诞生,主要是因为在喷墨技术全面普及带来产品同质化的现象下,越来越多的企业迫切寻求一条品牌突破的道路。这些产品要在中国形成风潮,不是一件久远的事情。另一方面,西班牙陶瓷相关企业亟需通过持续研发和创新,推出更富竞争力的产品来走出经济困境。
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竞争加剧推动格局重整
今年不少墨水参展商向记者表示对中国的陶瓷喷墨市场抱有浓厚的兴趣。西班牙墨水制造商Megacolor与Fritta更在今年启动进军中国的计划。对于已在中国占据若干份额的墨水制造商,不少企业表示今年会继续加大对我国市场的投入。为提升服务的时效性,陶丽西计划将生产基地转移到中国。无论是新加入的墨水品牌,还是扎根已久的墨水企业,他们的每一个步伐,必将加剧我国陶瓷喷墨领域的竞争,最终重整中国墨水的市场格局。
去年记者走访CEVISAMA时,鉴于害怕被复制和模仿,有部分本土墨水供应商明确表示不会进入中国市场。时隔一年,今年不少墨水参展商向记者表示对我国的陶瓷喷墨市场抱有浓厚的兴趣。西班牙墨水制造商Megacolor与Fritta更在今年启动进军中国的计划。
为在猛烈的竞争环境中取胜,众多墨水制造商都以喷墨技术发展最为迅猛的中国当作其战略高地。“部分西班牙墨水企业还是持有非常开放的心态,他们希望能走出去拓展市场。”安娜说。
Megacolor将采取与Fritta共同合作的模式来开拓中国陶瓷喷墨领域。“海外企业在异国发展的最好方式就是寻求合作伙伴。”从1989年就开始踏足中国的Megacolor总经理路易斯(Luis Sidro Avis)十分熟知我国本土的商业运作模式。
不过,目前已有众多国外墨水品牌在我国占有一席之地,而国产墨水也越来越成熟。问及Megacolor选择现在才进入会否为时已晚,路易斯表示:“现在是最合适的时机。”从市场环境来说,经过前几年的接触,中国的喷墨技术已经进入“全面应用期”;从企业自身来讲,经过多年发展,依托渐趋完善的销售和服务网点,企业有足够丰富的经验来服务中国客户。
成立于2001年的Megacolor只生产墨水和墨水原材料,产品销往巴西、西班牙、俄罗斯、伊朗、墨西哥等30个国家和地区。路易斯介绍,企业用于地砖的墨水能承受1200℃高温且发色稳定;得益于自身生产并供应墨水原材料,墨水研制技术较为成熟,且产品价格相对合理。
作为Megacolor的合作商,Fritta已经拥有40年的历史,研发的产品包括色料、釉料、熔块等,在西班牙色釉料市场占有超过10%的市场份额。Fritta市场部经理马里亚诺(Mariano Amoros Arano)告诉记者,相比同类企业,Fritta的优势是能够指导中国客户如何运用墨水或其他特殊材料来生产具有竞争力、高附加值的产品。据了解,基于15名研发人员和10名设计人员组成的技术团队,企业在本次展会还预测了色釉料产品未来2-4年的流行趋势。
对于已在中国占据若干份额的墨水制造商,不少企业表示今年会继续加大我国市场的投入。
“为提升服务的时效性,我们计划将生产基地转移到中国。”陶丽西清楚意识到,在服务的反应速度上,海外墨水品牌仍落后于国产墨水企业。谈及会否担心因转移生产基地而产生模仿复制等问题,胡忠帮表示,其他企业的产品复制速度跟不上陶丽西的产品创新速度。“我们不会跟中国墨水企业或进驻中国的国外墨水企业拼价格,我们要做的是利用创新与附加值给中国客户带来差异化的产品与品牌效应。”另外,考虑到墨水研制的整体环境和水平,产品的核心研发技术仍会放在西班牙。
“新一年,我们计划在中国扩展6个区域,计划今年年底公司的销售网络和办事处覆盖整个中国。”胡忠帮补充,CEVISAMA后,陶丽西将全面升级中国的原有展厅,同时推广它的最新技术和产品。企业在我国的展厅遍及佛山、苏州、山东、景德镇、高安、福建等地。据了解,陶丽西在中国的市场销售额已占所有业务份额的25%,其中在广东的销量最大,其次是山东和辽宁。
无论是新加入的墨水品牌,还是扎根已久的墨水企业,他们的每一个步伐,必将加剧我国陶瓷喷墨领域的竞争,最终重整中国墨水的市场格局。