Epson在DuraBrite喷墨系列上加快了新品推出速度

    Epson粉墨登场了使用其DuraBrite 颜料墨水的四种新的喷墨设备。Stylus C120是一种单功能打印机，而Stylus CX7400、CX8400和CX9400F是多功能设备。
   ·Stylus C120草图模式下，单色打印速度达到惊人的37ppm，标准模式下，单色打印速度为25ppm。这种打印速度是目前面向办公领域的喷墨打印机所难以匹敌的单色打印速度。
   · 尽管Epson所能提供的带办公专用特性的设备很少，但CX9400F包含了33.6Kbps传真及30页的ADF特性。
    喷墨市场在过去的几年里已经历了一次根本的转变。虽然Canon在1999年推出了光刻打印头技术，但只有当HP在2005年推出了一系列基于SPT技术的产品时，该市场才真正的开始升温。Canon和HP在喷墨领域竞相推出最佳的打印图像和最快的打印速度时，Epson看似落伍了，但其实不然，2006年，该公司就推出了HI-Definition产品系列及Claria墨水，并且很快追上了竞争对手的推出速度，同时继续保持喷墨照片打印领先者的声望。2007年8月14日，Epson又依靠一种新的单功能打印机和三种多功能设备，继续跟上消费类喷墨产品系列的推出速度。单功能Stylus C120是该产品系列新增的品种，而 Stylus CX7400、CX8400和CX9400F分别是Stylus CX5000、CX6000和CX7000F的替代品。
    所有这些新的消费类喷墨设备都使用Epson的 DuraBrite Ultra喷墨盒，并以惊人的速度打印，特别是，Stylus C120的单色打印速度能够匹敌HP的Officejet Pro K5400，草图模式下达到37ppm，默认（标准）模式下达到25 ppm。而Officejet Pro K5400的单色打印速度为36ppm，这比Stylus C120要慢1 ppm。而这台35 ppm的彩色打印速度要比Stylus C120的20ppm快得多，但Stylus C120的价格只有89美元，相比Officejet Pro K5400的149美元要便宜得多。
    Stylus C120使用双黑喷墨盒，其打印量是很多黑色页的2倍。双黑喷墨盒的使用是导致Stylus C120更快速单色打印速度的主要原因之一。Epson消费类喷墨打印机产品经理R.Craig Allen在纽约的新闻发布会上说，这种Stylus C120能在普通纸上打印类似于激光的文本。为了显示DuraBrite墨水干得很快，当这张普通纸从打印机中出来时，他几乎立即将一个黄色的照明器具照在文本上。参加了这场发布会的分析师观察到Stylus C120的输出物轮廓格外鲜明，并且输出速度也是惊人的。Quiet Mode的设置是其另一优点。它能降低噪音，这使得这台打印机能无阻碍地进入家庭或办公室。
    Stylus C120处于通用单功能喷墨打印机价格范围的高端部分，但其速度有助于调整它的价格定位。大多数喷墨OEMs提供价格低于80美元的通用单功能喷墨打印机，但相对廉价的打印机速度一般都比Epson的产品低。HP的Deskjet D4260 4月份以79美元的价格出现，但目前价格已跌到69美元。其单色打印速度为30ppm，彩色为23ppm的Deskjet D4260单色比Stylus C120慢，彩色比Stylus C120快。Lexmark的Z1420比HP和Epson的都慢，彩色为24 ppm，单色为18 ppm，但Z1420提供802.11b/g无线连接。Canon iP3300也比Epson产品慢得多，单色为25 ppm，彩色为17 ppm，尽管Canon打印机提供该类别最小的墨滴尺寸和最高的喷嘴数。
    多功能系列
    69美元的多功能Stylus CX7400实际比单功能Stylus C120低20美元，并突破了这个价位的速度。尽管许多供应商提供MFPs不到69美元，但都比Stylus CX7400慢得多。例如，Lexmark的X2500价格只有59美元，但它与CX7400的28 ppm单色和彩色打印速度相比，单色仅为22 ppm，彩色仅为16 ppm。Lexmark的X3350价格则更高了，为79美元，但打印速度仍不如Stylus CX7400快，并且X3550的扫描分辨率比Epson的产品要低。事实上，Stylus CX7400的打印和复印分辨率比这个价位的任何一种竞争性的产品都要高。

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    此外，低档MFPs经常使用三色，而不是Epson的四色，并且他们经常部署整体式喷墨盒，而不是Stylus CX7400里使用的分体式喷墨盒。Stylus CX7400是唯一低于80美元的并且提供分体而不是整体的喷墨盒的MFP。Lexmark最近废除使用它的three-color process-black Lexmark #1墨盒，而偏向使用独立黑色及三色墨盒的四色打印。此外，Epson的颜料DuraBrite墨水胜过Lexmark的低档MFPs里使用的染料型墨盒，因为颜料型墨水比染料墨水更稳定更耐脏。但Lexmark的X3350有一个优势，即支持存储卡槽，这一在Stylus CX7400里缺乏的特性。
    99美元的Stylus CX8400和149美元的CX9400F看上去都基于CX7400同样的引擎设计，除了一台2.5英寸LCD屏用于打印前预览文档和照片外。CX9400F还包括33.6Kbps传真和一个30页的自动文档馈入装置（ADF）。这两种中档喷墨MFPs单色和彩色打印速度都为32 ppm，26秒内能打印一张4X6英寸照片。最大打印分辨率为5，760X1，440dpi。CX8400和CX9400F单色和彩色最大复印速度为30 ppm，最大复印分辨率为1，200X2，400 dpi。像Stylus C120和CX7400一样，Stylus CX8400和CX9400F是使用DuraBrite颜料墨水的四色设备。
    MFP在99~150美元价格范围里更具竞争力，Stylus CX8400和CX9400F已做了最好的尝试。Stylus CX8400目前是99价格里最快的MFP。HP的Photosmart C4280以其单色打印速度30 ppm和彩色23 ppm排在第二。尽管这个价格的大多数MFPs提供一些类型的LCD屏（Brother的 MFC-240c除外），dan1Stylus CX8400用其2.5英寸LCD屏引领了这个趋向。
    目前在149美元价位上有7种机型，使其成为最有竞争力的消费类喷墨MFP部分。Kodak的 EasyShare 5100是Epson最有力的竞争对手。这种Kodak MFP有同样的32ppm单色打印速度，并能28秒打印一张4X6英寸照片，这比Stylus 9400F慢2秒。传真和ADF的安装可以断定Epson比Kodak的产品更多的是将Stylus 9400F定位在SOHO上，因为Kodak既没有传真，也没有ADF，更不具备LCD屏。
    接口只有一个地方是Stylus 9400F的一大不足，因为该公司一直以来稀有在其喷墨产品甚至在高端产品上安装这种连接特性。但其他OEM厂家像Kodak在EasyShare 5100上提供2个USB 2.0端口和一个可选蓝牙端口，Canon、Dell、Lexmark还在标准USB接口上增加了无线选件，Lexmark在其X8350上提供可选Ethernet 和Wi-Fi接口，Canon和Dell在它们的149美元MFPs上提供可选蓝牙接口。因此，Epson将Stylus 9400F上的接口限制到一个USB2.0端口，这在某种程度上说将Stylus 9400F定位在小型办公环境里是一种自相矛盾。
    总结观点
    在喷墨打印速度方面，Epson用它的最新消费类喷墨产品走在了最前列，至少到现在是这样。得益于DX3打印头技术和DuraBrite Ultra墨水，Epson如此神速地提高了它们消费类喷墨产品的速度。然而，有趣的是DX3打印头是落后于Epson最新打印头技术的几个产物。DX5打印头是该公司去年宣布推出的。
    不管如何，Epson今年在追赶市场领先者HP和Canon上已向前跃了很大的一步。尽管在Stylus C120、CX7400、CX8400和CX9400F上的个别特性不是主要的或突破性的，但这种新的速度和价格点是有高度竞争力的。虽然Epson长期停留在照片打印的领先地位上，但该公司一直比较聪明地在增加它的消费类喷墨系列以赶上其他供应商产品的能力。Canon在其消费类系列里增加增值特性方面做得很出色，而HP继续享受市场份额领先的地位。对Epson来说，这种竞赛将继续。