近日，澳大利亚彩色打印技术制造商Memjet已经提起诉讼，指控计算机硬件制造商惠普侵犯了其技术专利。该诉讼称，惠普已经侵犯了Memjet拥有的与“waterfall”打印技术有关的八个不同的专利。Memjet指控称，惠普公司最近已经将与Memjet类似的技术用在了其整个2D打印机产品线上，同时也用在了他们最新的全彩色多射流熔融（MJF）3D打印机上。
Memjet公司并不直接生产和销售消费型打印机或硬件。相反，他们开发打印技术，然后以OEM（原始设备制造商）的角色将其提供给其他公司和硬件制造商。他们通常提供与2D打印相关的产品和技术，比如打印头、控制器芯片、软件和墨水等。其最值得称道的创新是他们的Memjet打印头，该打印头采用了其专利的waterfall技术，能够将墨水快速“倾倒”到页面上。这些墨水是通过多达7000个单独的喷嘴传递的，最终能够使2D打印机以每秒一页的速度打印出全彩色内容。
Memjet公司的起诉书中明确列出了被惠普侵权的与waterfall技术相关的八个不同专利：
美国专利号6575549，专利名称“使用相邻喷嘴实现喷墨容错（Ink Jet Fault Tolerance Using Adjacent Nozzles）”
美国专利号6880914，专利名称“可实现大批量宽幅打印的喷墨宽幅打印机（Inkjet Pagewidth Printer For High Volume Pagewidth Printing）”
美国专利号7156492，专利名称“带合金载体的模块化打印头组件（Inkjet Pagewidth Printer For High Volume Pagewidth Printing）”
美国专利号7325986，专利名称“带堆叠式墨水分配板的打印头组件（Printhead Assembly With Stacked Ink Distribution Sheets）”
美国专利号8662636，专利名称“具有打印头段行的喷墨打印头（Inkjet Printhead Having Rows Of Printhead Segments）”
美国专利号8678550，专利名称“带夹层匀墨栈的打印头组件（Printhead Assembly With Laminated Ink Distribution Stack）”
美国专利号8696096，专利名称“安装在一台喷墨打印机分配组织模式中的层压供墨结构（Laminated Ink Supply Structure Mounted In Ink Distribution Arrangement Of An Inkjet Printer）”
美国专利号9056475，专利名称“带卷筒维修组件的喷墨打印机（Inkjet Printer With Web Feed Maintenance Assembly）”
惠普拥有自己的宽幅打印机系列产品，其中包括Pro X系列打印机，T系列大幅面商用打印机、PageWide XL系列打印机等，特别是他们即将推出的全彩色3D打印机。
惠普的PageWide系列打印机是在去年宣布的，其目的就是为了替代在行业中处于主导地位的LED宽幅打印机，他们还在对外宣传中特别提到了Memjet的宽幅打印机。
惠普对于其PageWide技术的描述似乎与Memjet的waterfall打印技术的描述确实比较类似。值得注意的是，在去年的时候，已经有媒体猜测惠普最新的3D打印机上使用的喷墨技术来自于Memjet。
当然，无论是两家公司的技术比较相似还是惠普真的未经授权擅自使用了Memjet的技术，对于高技术行业来说，此类诉讼都太司空见惯了。但是考虑到有可能会对惠普最新的3D打印机产品上市产生的影响，这一诉讼的进展与结果有可能直接影响到3D打印行业的方向。
Memjet在诉讼书中请求美国加州南区地方法院禁止惠普继续将Memjet声称未经授权的waterfall专利技术用在自己的产品中。同时他们还将为因此受到的损失寻求赔偿。如果法院采纳Memjet的请求要求惠普停止使用有争议的技术的话，很有可能会导致饱受瞩目的惠普MJF 3D打印机上市时间大大延后。
沪公网安备 31011702001106号