喷墨机市场惨淡已是有目共睹的事实。实际上，从去年开始就不断有行业人士预测中国喷墨机市场的容量问题，以及喷墨机用量饱和之后，设备商们该怎样实现业绩的持续增长。
一些喷墨机设备商意识到这一问题后，认为喷墨机必然会迎来更新换代潮。然而，市场遇冷带来的“停线潮”阻碍了喷墨机的更新换代。而相对落后的产区能否购买较发达产区或者国家的二手设备呢?喷墨机企业给出的答案是：“不建议这样做”。
既然设备更新换代对喷墨机业绩增长的拉动作用不大，而二手设备又不被看好，那是否意味着喷墨机企业将会面临市场提出的、更加严峻的试题?
停窑“巨石”横在喷墨机更新换代的路上
当国内喷墨机市场不断接近饱和时，就有不少企业认为，设备更新换代会成为各个企业争夺的市场蛋糕。可实际情况则是，从2014年年中开始，行业形势急转直下令陶瓷企业的停窑率越来越高。从全国来看，约有20%的生产线已经处于停窑状态，其中广东产区占比最大。除此之外，还有为数不少的企业处于观望状态，不管是改线还是复产，都存在疑虑。
“特别是那些负债不多的企业，都选择先把库存消化掉，把工人的基本工资发放出去，再把窑炉停下来，静静地观察下一年的行业形势怎么样。这些企业现在都不敢对生产线进行大改。”佛山市美嘉陶瓷设备有限公司配件区域经理黎健龙说道。深圳润天智数字设备股份有限公司旗下品牌彩神FLO-RA陶机事业部总经理钟声宏的看法可能更加直观：“即便旧设备翻新有比较可观的市场空间，但目前的市场环境下，很多设备和生产线都已经停下来了，开工都不足还谈什么换新?”
为什么“不建议客户选用二手喷墨机”?
有行业人曾建议，西部产区可以承接东部的二手设备，广东、山东、福建要关停的工厂都有大量设备要处理，就像上世纪80年代从事贸易的企业将意大利过剩的工厂设备倒卖到广东一样，西部没有必要建新线。
二手设备?听上去确实不错。但采购二手设备，对于窑炉、压机、磨边线、球磨机等设备来说或许可以考虑，采购二手喷墨机，则要慎之又慎。
广州精陶机电有限公司副总经理张钟惠表示，陶瓷企业购买二手喷墨机的可能性不会很大，“喷墨机的核心部件是喷头，在使用两三年之后，喷头基本上已经没有什么回收价值了。再加上现在一台全新的喷墨机价格也不贵，与其选择二手机，还不如直接买一台新机。”
除了价格之外，二手设备本身可能出现的一些问题也可能影响设备的正常使用。黎健龙介绍说：“喷墨机是比较精密的产品，它不像平板花机是一些固定的电子文件在里面，而是有墨水、喷头这些比较娇小的东西在里面，在运输过程中很容易损坏甚至报废。”
如果陶瓷企业坚持要购买二手喷墨机，钟声宏建议陶瓷企业之间最好不要直接进行交易。他说：“通过喷墨机设备商来购买二手机会更可靠，陶瓷企业之间直接进行交易的话，出现一些问题很容易纠缠不清。”钟声宏也认为，在二手喷墨机的交易过程中，设备商也有一定的市场，“喷头、墨路等零部件需要检测，而喷墨机设备商则可以通过检测、装机等工作赚取一定的服务费。”
最终要回到墨水成就打印机阶段?
从去年开始，喷釉技术和喷墨抛光砖生产工艺就被认为是喷墨技术创新的两大趋势。钟声宏表示，喷墨机未来要想实现利润提升，唯一的途径就是技术创新。“脱离了技术创新，传统喷墨机想要实现利润增长，可能性很小。”
在彭基昌看来，今年喷墨机市场增长困难的原因，除了市场需求降低外，还在于技术创新遇到了“阶段性瓶颈”。彭基昌表示，喷墨机的创新很大程度上取决于墨水和喷头的创新，“假如墨水有新的功能，那么机器就会有创新，因为它们是同步的。基本上是先有喷头和墨水，然后才有相应的机器。技术首先来源于工艺，设备则是用来实现工艺的。
除了上述两大趋势之外，也有喷墨设备商在尝试其他方向的探索，美嘉陶机就是其中的典型代表。据黎健龙介绍，美嘉陶机目前正在对激光打印和三机串联打印进行测试。当然，研发过程还需要陶瓷企业和墨水企业的配合。就像张钟惠所提到的：“喷墨机企业要想挖掘更大的市场，需要和墨水企业合作开发更具优异性能的墨水，最终要回到墨水成就打印机的阶段。”
需要引起重视的是，喷墨机和喷墨技术本身是作为一种工具存在的，能否生产出优质的产品，最终取决于使用工具的人。张钟惠说道，“有一些陶瓷企业本身的设计意识就比较超前，在与喷墨机企业配合时也比较顺畅。但也有一些陶瓷企业觉得，安装了喷墨机之后，在网上随便找几个设计图喷印一下就行了。有的客户会觉得是喷墨机不够好，没有做出好的产品。可实际上，喷墨机只是一个工具，真正决定企业能不能开发出优质产品的，不在于有没有喷墨机，而在于其设计理念。”
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