“耗材暴利”、“机器赔本耗材赚钱”、“机器为饵，耗材钓鱼”……这些言论早已在消费者中广为流传，那么在打印机领域，是什么原因促使打印机厂家形成了这种独特的营销模式，而这么做，又造成了哪些后果呢？
卖打印机能赚钱吗
消费者对厂家耗材暴利的说法并非完全没有根据，尤其是在低端打印机机型上，较低的机器售价与高昂的耗材价格间形成了鲜明的对比。笔者收集了几款市面上常见的各种类型的低端打印机（见附表），这不比不知道，一比还真让笔者吓了一跳。在四款机型中，有一款打印机（HP Color LaserJet 1600）的机身价值为负数——市售耗材的价格居然高于整机售价，看来用完耗材后把打印机扔了再买一台新机，也比直接买耗材合算。
而有两款打印机（HP Deskjet D2468和联想M630）的机身价值虽然为正数，但也不过就值40元。笔者这就纳闷了，40元，别说打印机里复杂的结构了，就算打印机是全用塑料制造的，估计也不止这个价格吧，难道打印机里的电路板、电机等价格居然比塑料还便宜？
写到这里，也许有些厂家和打印高手会说，在这些机器上使用的都是试用装耗材，其容量只有市售耗材的30%～50％，因此其价格只能按照市售耗材的30%～50％来计算。笔者并不同意这种说法，且不论厂家随机配小容量耗材的做法是否厚道，但笔者至少知道，随机耗材容量虽小，可也是五脏俱全啊，差别无非就是里面填充的墨水容量或碳粉容量较低而已。难道耗材中的硒鼓或喷头等等都不要成本？那么耗材容量的减少会在多大程度上影响制造成本呢？
打了比方，惠普的816市售墨盒和816随机墨盒基本是一样的，它们的差别是市售墨盒填充了10ml的墨水，而随机墨盒只填充了3ml墨水，那么相差的7ml墨水价值几何呢？笔者觉得墨水虽然是高科技产品，但其价格应该不会超过血液的价格吧？即使在人们视为暴利的医疗行业里，7ml血液也不过就值十多元而已。即便加上这一变数，HP Deskjet D2468原有40元的机身价格，加上816和817随机墨盒与市售墨盒之间各十余元的差价，其价值也不过六七十元，这似乎还不足以反映HP Deskjet D2468机身的价值吧。
由此可见，小容量耗材产品对厂家的生产成本影响不大，即便计入容量差造成的价格影响，厂家在低端机机身上赔本是铁定的事实，而厂家要生存必然要赚钱，那钱从何处赚呢？只有一个来源——耗材。也就是说，耗材中有极高的利润，才使得厂家敢于在机身上赔本进行销售，而采用小容量随机耗材，不是出于成本的压力，而是厂家采用的加速耗材销售、增加赢利的法则所致。看来，机器赔本、耗材赚钱的说法至少在低端打印机上是成立的。
如此策略为哪般
那么厂家为什么要采取“机器赔本，耗材赚钱”的销售方式呢？首先是为了吸引消费者。不得不说的是，不少消费者尤其是对打印机知识不了解的消费者在采购打印机时，对于耗材价格对打印的影响知之甚少。在这种情况下，厂家将原应体现在打印机上的利润转嫁到耗材上后，可以极大地降低打印机的售价，使它吸引这部分用户，提高了打印机销售量。其次，这种“机器赔本，耗材赚钱”的销售方式能使厂商持续地获得利润，以往在打印机上所获得的是单次利润，无法与在耗材上获得的长期利润相比。因而即便销售打印机时稍有亏损，在后续耗材销售时也能迅速弥补回来。而由于各个厂家的打印机所用的耗材互不通用，这样用户在购买了某一厂家的打印机后，就必须购买该厂家的耗材产品，因此厂家宁可舍去打印机销售时的利润，锁定客户，谋求长期利润。
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其实笔者并不想全面否定厂家的这一做法，至少，这一做法相当明显地加速了打印机的普及应用，大大降低了用户购买打印机的门槛。如果从打印高手的角度来考虑的话，厂家的这一做法还是他们的福音，因为高手们可以通过各种方式为打印机添加碳粉或墨水，从而只享受厂家打印机赔本销售带来的好处，而不用承担后期耗材暴利的负担。
但笔者知道，绝大多数消费者并不是高手，他们只能承担厂家的这种销售策略带来的沉重负担。而由此带来的后果也相当严重：首先，这极大地减少了打印机的使用频率，不少消费者尤其是家庭消费者在购买打印机后，使用频率很低，这倒不是他们没有打印的需求，而是在高价耗材的压力之下，只能靠减少打印量来降低打印耗材的支出。其次，耗材的高价策略，使得假冒耗材有了极大的生存空间，在高额利润的诱惑下，不法厂商敢于造假，而饱受价格之苦的消费者，很多乐于购买假货以降低打印成本。第三，“机器赔本，耗材赚钱”的策略加大了环保压力，造成了资源浪费。随机的小容量耗材，在相同打印量的情况下，将产生更多的废弃物，而耗材与整机价格的倒挂，使得不少消费者乐于将还能使用的打印机丢弃，再购买全新的打印机，从而获得随机的耗材产品。
到改变的时候了
打印机厂家的“机器赔本，耗材赚钱”的策略，可以说对打印行业造成了全方位的伤害。消费者不愿或少用打印机，给打印机的未来发展与应用蒙上了一层阴影。假冒耗材的猖獗，既损害了厂家的利益，影响到消费者正常使用打印机，又给耗材市场带来了极大的伤害。而污染与资源浪费，更给我们的生存环境带来了不可估量的伤害。一切，都到了该改变的时候了。
也许，打印机厂家应该倡导打印机和耗材产品价值的回归，打印机的销售价格应该高一些，以体现其价值。而耗材产品的价格绝对应该大幅度降低，毕竟目前其价格存在暴利倾象。只有理顺了打印机机身与耗材的价格关系，打印机行业才能更加稳定地发展，才能解决高价耗材策略带来的种种弊端。
但由于高价耗材策略维系着打印机厂家的主要利润来源，期盼打印机厂商自行作出这样的调整是相当困难的事，也许我们该把希望寄于以下两个方面：第一，非主流打印机厂商崛起，改变现有的市场环境，打破高价耗材策略的潜规则。但在现阶段还很难找到足以与现有的主流打印机厂商相对抗，并拥有核心技术的厂家。第二，兼容耗材对原装耗材市场的冲击，迫使原装耗材厂商（也就是打印机厂商）为保护原有市场份额主动降低原装耗材价格，这种情况出现的几率虽然略高一些，但兼容耗材厂商要想攀越原装耗材厂商设定的专利保护、品牌优势、技术壁垒等重重高山，仍需时日。
也许广大消费者在相当长的时间里，仍要承受打印机厂商的高价耗材策略带来的一系列问题。但小编还是想提醒那些执行高价耗材策略的打印机厂商，“民心不可辱，民智不可欺”，是执行现有的高价耗材策略以保证短期内的高利润，还是调整原装耗材的价格，以防其他打印机厂商挑战时被消费者抛弃？对于这个问题，已到了抉择的时候了。
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