随着越来越多的数字印刷设备领域的供应商推出全新的或改进的机型，数字印刷设备领域的机器越来越多。对喷墨和电子照相包装印刷商来说，质量、可靠性和速度不再是问题。单张纸印刷机每小时可印刷10,200张B1张纸，而卷筒纸印刷机的速度高达305米/分钟。
此外，可印刷纸张的幅面最宽可达2.8m，并能与胶印、柔印和凹印等印刷方式的印刷质量相媲美。而喷头制造商开发了许多解决方案，可消除喷墨伪影、实时补偿喷嘴故障，从而延长喷头寿命和机器的正常运行时间。喷墨印刷或将最终成为真正的赢家，多家相关供应商展示了速度更快的机器，尤其是在软包装方面。如Uteco和柯达联合发布了Ultrastream，Windmöller & Hölscher和Comexi已宣布了与富士胶片和网屏类似的印刷机，而其他新的印刷机也正在陆续开发中。
高宝正将他们的RotaJet推向大批量印刷市场，它与高宝&得世合资企业的单张纸VariJET用于折叠彩盒的印刷。此外，毫无疑问的是，EFI将尝试将他们的市场扩大到彩盒和软包装，毕竟Reggiani的Bolt纺织印花设备，在经过一系列的设计更改之后，看起来像是一个非常强大的软包装印刷设备。更多速度更快的、幅面更宽的窄幅标签印刷机，以及大幅面喷墨印刷机也将陆续推向市场。
这关系到的不仅仅是印刷。一些供应商拥有单通道、高度自动化的系统，可一次走纸即可完成瓦楞纸箱、彩盒和软包装的印刷与加工。这在标签中很常见，对其他包装而言，推动者将数字印刷与数字后加工技术相结合，添加自动控制系统来驱动印刷机，进行质量检测，然后是印后加工处理，可能是涂布、覆膜、模切、压痕、折叠和粘合，以及各种各样的数字装饰。
数字前端控制器同样变得越来越强大，可以驱动数字印刷系统和质量控制，然后是设置和驱动后加工技术的发展。这种方法取代了印刷管理员和整理熟练操作员的传统技能，这很重要，因为熟练劳动力是一种越来越难以招聘和留住的资源。
除了数字印刷机与后道设备，同样重要的是各种支持性的软件，因为从数字印刷机赚钱的唯一方法是印刷可销售的输出，而强大的工作流程对于准备印刷文件并保持印刷队列的储备充足。
在2019年，这成为包装加工商进入该行业的障碍之一，因为许多加工商不具备印前和数据处理技能。好消息是有许多公司现在能够提供这样的解决方案，将其集成到管理信息系统中，以实现管理和自动化功能的自动化，这是处理许多短版作业和准备可变内容所必需的。工作流程正在变得协作和自动化，其中设计被生产和批准，然后加载到作业队列中，以进行自动化颜色管理和拼版，而无需家公司手动参与。MIS相互关联，订购承印物，并规划印刷和后加工的生产，以满足客户要求并优化加工商的产能。
对于用于处理一些大型作业的包装加工商来说，数字工作流程可能令人生畏，但这是必须的，因为简化供应链是未来成功供应包装和标签的关键。例如艾司科是市场领导者，拥有各种专业包装软件工具，展示了如何通过与第三方MIS和数字印刷机的集成来自动化涉及包装设计、审批和印前的重复流程。妙华软件和许多销售应用程序和解决方案的小型专业供应商也加入了他们的行列。
所有这些包装开发最终都是由最终客户的期望或需求驱动的。在由疫情所推动的日益互联的世界中，这些需求和期望正在发生变化，通过更多的参与和互动来改善品牌的消费者体验。数字包装印刷使品牌能够做出更贴近消费者的内容决策，使得他们能够提供的不仅仅是包装所具备的传统的保护功能，更有更多的信息、宣传和销售功能。包装的数字印刷和后加工可以提供比传统印刷更广泛的功能，这就是它发展如此迅速的原因。
从当前来看，数字替代品表明行业对创新的兴趣并没有减弱。许多公司正在评估并制定未来战略，数字化已成为主流。随着需求模式的变化，疫情让许多商业领袖有时间根据不断变化的客户需求来评估他们的运营。创新是关键，等待更便宜、更好的技术成熟并不会让企业在短期内获得回报，但那些采用喷墨印刷获得快速发展的企业已经收获了回报，未来到底将如何？
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