爱普生宣布推出新型工业颗粒挤出3D打印机

精工爱普生公司（爱普生）是一家专门从事2D打印技术的跨国日本电子公司，宣布推出其首款工业级3D打印机。

在该公司宣布进军增材制造的计划八年后，这种未命名的基于挤压的系统的面世。

爱普生的首个原型现已准备好展示，爱普生将在 2022 年日本国际机器人展览会的展位上展示这台 3D 打印机。该展览将于 3 月 9 日在东京国际展览中心开幕。

据爱普生称，该机器的新颖之处在于其独特的扁平螺杆挤出技术，该技术使该系统能够 3D 打印各种颗粒材料。这包括树脂颗粒、金属颗粒和 PEEK 等高性能热塑性塑料。

爱普生即将推出的3D打印机将采用独特的扁平螺杆挤出机制，用于颗粒材料

爱普生进军增材制造

爱普生已经是2D打印领域的主要参与者。早在 2014 年，该公司总裁 Minoru Usui 就表示最终也将过渡到3D打印市场。但是，他肯定会指出，他对当时的3D打印技术状态并不满意，也不想尽快推出有缺陷的系统。考虑到产品质量，这一举措至少需要五年时间才能完成。

他还断言，该公司的首台3D打印机将是大规模和工业化的，使用户能够使用几乎任何材料进行打印。他说：“我们正在开发自己的打印机，但我们的目标是改变一切。谈到 3D 打印……我们希望我们的机器可以制造任何东西。我们数字印刷技术的目标之一是能够印刷任何材料。”

2017 年，当爱普生宣布进入该领域的具体计划作为其 2025 年愿景战略的一部分时，爱普生的长期 3D 打印梦想更加接近。

爱普生总裁臼井稔

平头螺杆挤出3D打印

尽管目前细节还很少，但爱普生的新型3D打印机旨在为功能原型和小批量最终用途系列生产应用制造“强大而准确”的工业部件。在传统工业系统可能需要特殊材料来补充机器功能的地方，爱普生的机器将能够打印各种“常见的第三方”颗粒。

该公司将此归因于一种新颖的材料挤出方法，该方法利用扁平螺杆（具有扁平结构的直列螺杆）作为喷嘴，与爱普生注塑机中的喷嘴非常相似。兼容颗粒的清单包括金属和聚合物，甚至是环保的生物质颗粒。

颗粒材料通常比其细丝形式的材料便宜得多，因此该系统有望为制造商节省大量成本。颗粒状原料也有助于提高打印速度，因此预计交货时间也会加快。

此外，打印机可以通过调节打印头内的压力和阀门的动作以及进料速度来仔细控制挤出材料的体积。爱普生甚至开发了一种特殊的机制来控制打印部件表面的温度，这是提高打印过程中强度所必需的。

该公司写道：“这款3D打印机的设计目的是使用常用材料制造坚固、精确的物体，从而促进打印机在最终产品的工业部件生产中的使用。它非常适合大规模定制，因为它可以根据客户的需求生产小批量的零件，质量更高，交货时间更短，成本仅为传统制造工艺的一小部分。”

爱普生的目标是在对其技术进行多次改进后将其3D打印机商业化。在此期间，该公司还将在内部使用该系统对商业和工业设备的部件进行3D打印。