数字印刷在众多印刷领域取得了重大进展，而包装或许是数字印刷潜力和价值最大的市场。目前，数字印刷已经在标签和窄幅领域中取得了相当大的进展，据估计其市场份额约为20%。
瓦楞纸印刷似乎是数字印刷的下一个大的包装市场。据估计，整个瓦楞纸印刷市场价值在2500亿美元左右，而数字印刷只是其中的一小部分。然而，领先的喷墨设备专家，包括欧美日本地区的EFI、惠普、佳能、富士胶片，以及中国地区的汉华工业、东方精工、京山轻机等，已经开始抢占市场份额，越来越多的包装印刷商开始在其印刷机群中添加新的数字印刷机。
在与数字印刷行业的领导品牌交谈时发现，他们的技术非常适合瓦楞纸印刷，而且未来几年机会将继续增长。
例如，EFI Inkjet包装和建筑材料副总裁兼总经理埃文德罗·马特乌奇指出，人们对用于单通道的瓦楞纸数字喷墨EFI Nozomi平台非常感兴趣。“虽然与传统的胶印裱贴和柔版印刷相比，数字印刷在整个瓦楞纸印刷的市场份额占比较小，但由于数字印刷所能提供的优势，目前正在飞速增长。目前，全球约有40台 EFI Nozomi的安装量，基本代表了当今使用单通道数字化的包装公司（包括大型综合纸包装集团和较小的独立瓦楞包装企业）的重要市场份额。“
“通过增加数字印刷功能，包装加工商可以使他们的业务更加灵活，同时提高传统印刷和数字印刷的整体工厂生产力，”埃文德罗·马特乌奇指出，“加工商对数字印刷感兴趣不仅是为了得到数字印刷的能力，还因为通过引入数字印刷，可以彻底释放传统印刷在产能方面的巨大优势。通过将低效的传统印刷作业转移到数字印刷，加工商可以消除制造瓶颈，从而创造更多盈利机会。”
惠普的PageWide印刷机系列在瓦楞纸市场上也表现出色。惠普PWI瓦楞纸后印产品经理阿迪·肖尔指出，许多印刷服务提供商意识到，无论是采用预印还是后印的包装生产中，用于包装的数字印刷比胶印或柔印具有许多优势，并且正在使用最新的数字技术以实现更经济和更具想象力的解决方案。
“我们一直致力于开发我们的解决方案，以满足客户和行业的需求，”阿迪·肖尔观察到， “去年发布的第三代T1100系列印刷机HP PageWide T1195i Press是我们平台不断开发和改进的一个很好的范例。另一个范例是HP PageWide C500单张纸进料的数字印刷机，这是一种强大的生产解决方案，旨在提高加工商的运营利润，并减少浪费。它支持更广泛的基材，包括更薄和微细瓦楞，同时保持平稳的进料过程和快速的作业换单。为了最好地满足行业需求，惠普还扩大了与合作伙伴的关系，以提供简化和加速客户数字业务增长的端到端解决方案。”
佳能美国的展示图形、大幅面解决方案营销经理兰迪·帕尔指出，过去一年，佳能注意到其Arizona印刷机上生产的包装应用的兴趣有所增加。“我怀疑这可能是由于对平板印刷机功能的普遍认识，以及定制的短版包装所代表的新商机。“
坂田国际油墨大客户经理吉姆·韦格默报告说，客户对瓦楞纸数字印刷的兴趣肯定每年都在增长。“与三四年前相比，如今的数字印刷机设备解决方案要多得多，这包括多通道、单通道和卷对卷解决方案。数字印刷的质量和能力也在逐年提高。现在可以通过数字方式满足更广泛的印刷需求，从而增加了人们对数字印刷解决方案的兴趣。”
瓦楞纸数字印刷的优势
众所周知，数字印刷有许多优点——能够更有效地印刷短单，这使得品牌所有者可以定制区域或特殊版本的包装，当然，如果需要，还可以定制纸箱包装。无需机器设置时间，可以通过及时印刷满足需求来减少库存，从而减少仓库空间和超量包装。
此外，还有其他很多优势正得到释放。其中一方面就是能够将短单放在数字印刷机上，从而为传统机器的长单运行腾出时间和空间。“瓦楞纸箱行业面临产能不足、供应链挑战、上市时间紧迫和可持续性需求的挑战。包装的数字印刷为所有人提供了解决方案，”阿迪·肖尔说，“首先，为工厂增加数字印刷能力会立即提高整体运营效率，因为它释放了传统印刷机的产能，能够生产更大批量的长版订单。”
此外，数字化生产减少了库存和过时，并通过按需印刷缓解了一些供应链挑战。在需要时印刷需要的东西，而且数字印刷还能在最后几分钟进行设计的更改，并具有快速的周转时间。
韦格默指出，数字印刷无疑为短版印刷提供了卓越的价值。“数字印刷使印刷买家能够专注于诸如可变数据能力、更快的周转（因为不需要生产印版），以及能够在印刷前对图形和布局进行最后一分钟更改的能力。您可以简单地更改计算机中的图形文件，然后印刷。数字可以产生强烈的鲜艳色彩，与高质量的胶印一样好。所有这些功能都提高了上市速度。”
“另一个优势是印刷机可以使用数字印刷来按订单运行，而不是使用传统印刷来运行更长的订单，”韦格默补充道，“他们按需印刷较短的版本，并运送所有印刷的内容。在过去的18个月中，由于纸张短缺，这更多是一个因素。数字印刷可以立即印刷。拥有数字印刷机提供了印刷传统作业的机会，但客户的时间需求太短，无法将其转换为传统印刷。”
帕尔指出，与胶印或柔印相比，所有数字印刷都无需在第一次印刷之前进行昂贵的印刷设置。“无论您是印刷一个还是一百个，生产第一个的成本与最后一个的成本相同，通过避免传统印刷过程所需的额外设置时间，这里也可以节省固有的时间。如果您正在生产由品牌评估，并随后需要对设计进行多次修改的原型，这将非常有益。这些设计迭代现在可以更快地完成。”
富士胶片北美地区图文系统事业部大幅面喷墨部门市场部经理贝基麦康·奈尔观察到，无论是用于国家或测试活动，数字印刷使品牌和印刷供应商能够更快地将产品推向市场。“数字印刷改变了品牌推出产品的方式，”麦康奈尔补充道。
马特乌奇表示，包装公司在使用EFI Nozomi单通道数字解决方案以最大限度地提高其整体设备效率 (OEE) 方面获得了显著优势。“我们的新型EFI Nozomi 14000 LED等印刷机使加工商能够释放现有设备的产能，特别是通过将小批量或版本化/多SKU作业转移到数字生产中，这些优势可能是显著的。“
“在使用传统工艺完成时，与包装作业的图文设计更改相关的时间和成本降低了小批量和版本化作业的盈利能力，”马特乌奇说，“这些作业在Nozomi印刷机上的直接印刷单通道喷墨生产中可能会产生更高的可观的利润。此外，我们已经看到，从传统生产中移除这些作业，对于在工厂中创造更大的传统生产能力具有显著的好处，使加工商能够承担更多的整体作业。”
瓦楞纸数字印刷的产品和市场
虽然大多数人将瓦楞包装与棕色纸箱紧密地联系在一起，但对瓦楞纸而言，还有其他很多重要的市场，首先是展架与标牌。 EFI 的马特乌奇表示，这对EFI来说是一个很好的市场。“拥有Nozomi印刷机的瓦楞包装加工商也经常将印刷机用于POP展架图形包装市场。还有几家展架图形包装公司，他们并不是专注于包装的企业，他们购买Nozomi印刷机主要是为了生产高质量的展架包装。”
“在2020年底，研究公司IT Strategies对EFI Nozomi的用户进行了调查，并证明了添加Nozomi印刷机如何为新应用打开了大门。例如，添加数字印刷机的传统瓦楞包装制造商开始赢得印刷展架包装的新机会，另一部分添加Nozomi印刷机的展架包装印刷商开始赢得生产电子商务订阅纸箱的新机会，”马特乌奇说。
HP PageWide印刷机产品组合提供工业和真正的水性油墨，符合法规要求，满足最严格的行业健康和安全法规，涵盖从大型电子用品到最敏感食品的各种商业和电子商务应用。
帕尔表示，佳能不断对其客户开发的创新应用感到惊讶。“我们看到采用Arizona印刷机的包装印刷商主要在大幅面的付费印刷环境中生产POP，即刚性标识、背光图形、横幅、海报、窗口图形、贴花、ADA标牌、美术复制品和物体装饰，但也有制造环境，例如作为装饰性玻璃和木板、瓷砖、薄膜开关覆盖层、仪表等，”帕尔补充道。
瓦楞纸数字印刷的前景
数字印刷在瓦楞纸市场上取得了进展，油墨行业的领导者预计未来将进一步增长。
“到2025年，瓦楞市场预计将达到 2700 亿美元，”惠普的肖尔说，“未来五年，全球所有数字印刷的安装量将增长到数百台，惠普计划占据主导地位。尽管目前在传统印刷机上可以更有效地完成1-2 种彩色作业的长单，但我们预计随着时间的推移，数字印刷将变得越来越重要。这个市场具有巨大的潜力，惠普期待继续推动市场的创新。”
“包装和商店展示不会很快消失，”帕尔说，“随着小型制造商寻求新技术来开发和生产其包装，预计短单需求将增加，而在疫情行期间，送货上门和外卖食品的日益普及也是市场驱动力。”
“在从传统印刷到数字印刷的加速转移方面，EFI是多个商业和工业印刷市场的领导者，包括包装和瓦楞、展架图形、纺织品和建筑材料/装饰，”马特乌奇说，“在这些市场中，瓦楞纸箱的数字复合年增长率和潜在市场总量都很高，因此它是EFI投资和创新的主要领域之一。”
“我们对瓦楞纸数字印刷的未来感到非常乐观，”坂田油墨的韦格默说，“尽管近年来瓦楞纸数字印刷市场出现了显著增长，但它还处于其生命周期的早期。数字印刷只是瓦楞纸印刷总量的一小部分。随着几乎每年都会有新一代数字印刷解决方案的推出与完善，瓦楞纸的数字化使用将继续增长，我们对未来几年的发展感到兴奋。”
来源：数字印刷作者：大卫·萨瓦斯塔诺
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