数字印刷领域正在迅速增长。大部分增长集中在水性喷墨印刷，特别是在纺织、包装和商业印刷市场。数字印刷，特别是水性喷墨印刷的环境效益是相当可观的。考虑到这一点，富士胶片使用独特的反应性分散剂交联技术开发了RxD颜料分散体。与染料相比，颜料为印刷提供了更好的牢度和同样鲜艳的色彩，但它们必须分散以防止颗粒粘在一起。
富士胶片的RxD技术将每个颜料颗粒锁定在一个安全的交联聚合物笼中，形成了高度稳定的分散体。这意味着化学家可以在其油墨配方中使用非常广泛的成分，以实现应用和喷头所需的功能和性能。
富士胶片向其喷墨OEM客户提供的油墨中使用了RxD分散体，其他油墨配方设计师也可以直接从富士胶片购买RxD。RxD主要在富士胶片油墨解决方案集团位于苏格兰的格兰奇茅斯工厂生产，但从当前来看，市场需求远远超过其现有产能。
2021年，富士胶片承诺投入1900万美元，在其位于特拉华州纽卡斯尔的生产基地建设其首个生产RxD分散体的生产设施。2022年，它宣布再投入2800万美元在同一地点建造第二个RxD分散体制造设施。
尽管新冠疫情带来了极大的挑战，富士胶片仍按时按预算完成了项目的第一阶段。两个新的RxD制造设施中的第一个已正式启用并运行，初始分散体都符合规格。伴随第二个更大的工厂已在建设中，富士胶片将很好地满足对其RxD颜料分散体和水性喷墨油墨日益增长的需求。
将RxD制造带到美国
包括特拉华州州长伯大尼·霍尔-龙和富士胶片喷墨业务部副总经理佐藤文昭在内的几位政要的加入，富士胶片油墨解决方案集团庆祝了两个新RxD制造工厂中的第一个工厂的盛大开业。
富士胶片油墨解决方案集团总裁兼首席执行官伊恩·威尔金森表示：“对富士胶片来说，这是一个真正激动人心的日子，我们庆祝了两个新喷墨分散设施中的第一个设施的启用。毋庸置疑的是，这将为客户创造新的机会。我们在预算内按时完成了这个项目，真是令人难以置信。”
“我们很自豪能成为一家强大、不断发展的公司，”佐藤补充道， “特拉华州的这个站点是我们全球基础设施的重要组成部分，是我们实现喷墨目标的关键。”
威尔金森指出，纽卡斯尔的第一家工厂基本上是富士胶片在苏格兰工厂的产能的两倍。“我们已注意到了水性喷墨市场的巨大增长，到2018年的时候，我们已经需要更多的RxD材料。我们已经有很多内部和外部的客户对我们更多RxD分散体的需求。”
富士胶片油墨解决方案集团美国总经理梅丽莎·托莱多指出，纽卡斯尔工厂现在被认为是世界上最大的水性喷墨制造工厂。“这很有意义。我们正在简化喷墨生产，确保持续供应，并通过减少从我们英国格兰奇茅斯工厂到这里的运输来减少我们的碳足迹。”
威尔金森说，在困难的情况下，成功完成项目是一项伟大的团队努力。“我认为我们很幸运。在新冠疫情爆发之前，许多详细的计划都在进行中。最终的规划和建设是在新冠疫情期间进行的。团队必须远程合作。所有阶段都按计划和预算完成。”
在喷墨市场中前进
现在新工厂已经启动并开始运行，建设重点转向第二个工厂，这是一个耗资2800万美元、占地11,000平方英尺的制造中心，用于生产更多RxD颜料分散体。第二家新工厂预计将于明年年中投入运营，这将使富士胶片处于发展喷墨业务的绝佳位置。
富士胶片油墨解决方案集团市场与沟通经理迈克尔·布什指出，富士胶片分为五个数字印刷领域——包装、纺织、商业印刷、标识和展示，以及工业。纺织、包装和商业主要是水性印刷，与RxD分散体完美匹配。
“我们相信，在数字化和可持续发展的推动下，颜料喷墨在纺织品印花领域有着广阔的前景。目前，颜料油墨不像染料油墨那样柔软或充满活力，我们的研发团队正在努力解决这个问题。包装是一个水性市场，因为它特别适合在间接食品接触应用中实现合规性，气味低，薄膜重量低。商业市场也在喷墨系统中使用水性颜料油墨，以实现高质量和高速度。在展示包装市场，我们主要专注于UV，而在工业领域，油墨技术的选择非常依赖于应用。”布什说。
富士胶片油墨解决方案集团首席执行官兼富士胶片Dimatix企业首席执行官兼总裁马丁·舍普勒谈到了公司为客户提供完整解决方案的能力。“我们拥有别人没有的技术。我们拥有喷墨系统需要的一切，包括RxD分散体和喷墨油墨，我们拥有印刷系统业务、喷头、软件和印刷机部门。我们拥有整个产品组合，没有人拥有所有这些。”
“我们可以优化所有的元素，”布什补充道， “我们在喷墨方面拥有丰富的专业知识，可以利用我们的系统知识，最大限度地成功地将油墨技术集成到OEM系统中。RxD是一种非常稳定的高质量分散体，为油墨配方师提供了很大的灵活性。”
舍普勒指出，彩色喷墨油墨在市场上越来越受欢迎。“主要使用丝网印刷的纺织品制造商在转向数字印刷时开始使用更便宜的染料油墨，现代纺织品制造商使用颜料油墨。我们使用可配制成符合雀巢和瑞士标准的包装油墨的合规颜料，我们的纺织油墨已通过Oeko Tex认证。”
威尔金森和舍普勒都指出，富士胶片的母公司一直全力支持喷墨业务。“没有我们在日本的同事，我们不可能完成这个项目，”威尔金森说， “他们非常支持和参与。”
富士胶片对数字印刷市场的重视始于2005年，当时它在两年内收购了喷墨市场的三个关键业务——油墨公司Avecia和Sericol，以及喷头公司Dimatix。Sericol由富士胶片从风险资本家所有者手中收购，格兰奇茅斯和纽卡斯尔是Avecia的一部分。富士胶片在过去20年中收购了30家公司，但从未出售过一家，”舍普勒指出， “从长远来看，富士胶片的所有业务都是如此。”
威尔金森于2017年加入富士胶片，其目标是将不同的油墨公司合并为一个紧密运营的集团。在困难时期完成的建设项目证明每个人都在同一页上。“格兰奇茅斯和纽卡斯尔之间的合作，是我们共同努力的一个非常具体的例子。我们对我们拥有的才能感到满意，RxD在这里是新的。这是真正的未来。”
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