疫情笼罩下，印刷业在2021年短暂发力后，循迹陷入新的困境。产业链条下游的多数商业印企怀着“活下去”的强烈信念，在艰难中寻求生存之路；处于产业链条上游的设备供应商则更显沉寂，计划中的各大展会多数延期，整个行业的信息通路也大受抑制。
但“祸兮福所倚”，当下的大环境下，恰恰也给予产业变革一个难得的时机。想必在疫情后，印刷产业在个性化、数字化、信息化、自动化等众多领域会有新的创新成果，从而为印刷产业实现智能化打造坚实基础。
数字印刷优势明显
在以传统印刷为主导的时代，印刷行业手工、半手工与半自动化生产交付模式并存，业界不少名企对于智能化制造也多有探索，但达成的结果与人们对于智能制造的设想依然有较大差距。数字印刷作为时代的新生事物，在智能化上有了很大程度的提升，主要体现在以下3方面。
首先，相较传统印刷方式，数字印刷的印前准备时间少，印刷启动时间机动、灵活，一些数字印刷设备厂商甚至将印刷和印后加工两个在传统印刷上分割开来的生产流程进行糅合，大大缩减了印刷生产工序，提升生产效能。
其次，数字印刷的信息化集合程度和开源程度相对较高，在开展更深度的信息化链接方面有优势，此为实现智能化印刷制造的先决条件之一。此外，其也为管理者提供便捷，助益于企业运营效能的持续提升。
最后，数字印刷设备进行标准化的过程相对便捷，不像传统印刷机需要对大量的部件进行定期、专门的保养，也无需开展复杂、耗时的维护保养，设备保养成本大为缩减。
数字印刷现存挑战
时至今日，大幅面数字印刷设备的应用寥寥、不甚广泛，甚至有印企将已安装的数字印刷设备做退货处理。要直面传统印刷机的竞争，大幅面数字印刷设备还需要继续修炼内功，关键技术需数字印刷设备厂商在如下几个方面进行不懈的技术研发与突破。
1、印品起杠问题
无论使用什么类型的油墨，当前各大数字印刷机厂商在机型的设计上多采用喷头喷墨。也就是说，数字印刷机转移到承印物上的油墨是通过多个不同的喷头划分区域后进行控制和供应的。若各喷头之间的供墨量稍有差异，印品在色彩呈现上则会有明显区别，特别是复合类色彩的表现。
2、承印物适性问题
当前，数字印刷机还在发展探索过程中，还没有一种技术路线能展现出绝对的优势，让各厂商达成共识，故不同设备厂商所走的技术路线是有较大差异的，各数字印刷技术产品在承印材料的适应性上也存在着较大差异。综合而言，当前的大幅面数字印刷机在材料适用类型、数量丰富程度上相对较少，与传统印刷机相比还有一定差距。
3、印品适性问题
印品适性问题。对于UV型的数字印刷设备，在其印刷品表面进行二次或多次加工处理工艺的适性受限，而水性喷墨技术路线的数字印刷设备则存在印品表面耐摩擦性强度不高的缺点，大墨量印品极易蹭脏。
4、生产成本问题
当前大型数字印刷设备厂商在除印刷机购机外的收费模式主要有两种。一种是在数字印刷领域广泛实行的印张抄表模式，另一种则与现行的传统印刷方式相类似，使用销售油墨等打印耗材的方式。不论哪种方式，其成本优势主要体现在300印及以下的范围，一旦印量超过300印这个临界点，数字印刷相较于传统印刷的综合成本优势则基本消失。
概而言之，数字印刷技术在当前乃至未来的一段时间内，任难以撼动传统印刷在规模化印刷生产制造领域的地位，但它身上又萦绕着浓浓的挑战传统印刷机地位的光环，表1呈现了传统印刷和数字印刷在各方面的优缺点。
表1 传统印刷和数字印刷在各方面的对比情况
既存之则安之，于印企而言，要保持对行业技术变革趋势的研究与把握，结合当前技术状态和未来技术发展趋势、企业内外部优势、客户群体特点等要素，合理规划、适时调整企业的经营战略。因此，对于数字印刷而言，要充分发挥其优势，打造以短平快、个性化、少量化为特征的产品与服务体系。
数字印刷实际应用
POD按需生产模式追求机动、灵活、个性化，充分发挥了数字印刷的优势。但POD模式的实现需建立以数字化为驱动的智能化生产线，系统要信息化、设备要自动化，软硬件高度融为一体，方能达到智能化的生产效果。
1、数字印刷，博众家所长
印刷交付能力的打造可结合主流客户需求和主要材料来配置合适的数字印刷机。当前各大数字印刷设备厂商的技术还在发展验证中，孰优孰劣尚未可知，哪家技术能成为业界王者也尚无定论。
在企业财务能力允许的条件下，针对当前主流数字印刷设备类型多元化配置和合理布局不失为明智之举。一方面可融合各家之所长，构筑综合优势；另一方面也有益于企业准确把握最前沿的数字印刷技术。
2、印后加工，自动化
印后装订以智能化为目标，由自动化胶装机、自动折配锁线一体机、踩线机、自动化三面切、台历机、全自动皮壳机、全自动精装上壳机等自动化设备组成。这些设备通过生产线控制器进行连线控制，确认POD工单后下达排程指令，同时每台设备进料口处，都配备了自动扫码机，通过扫描二维码，确保每一个部件的产品参数相互匹配。
3、信息流动，高速化
POD针对的是小批量、个性化、多频次的高品质需求，结合B2B、B2C、O2O各类运营商业模式后，需根据POD业务的特性量身打造信息化包装与配送系统。从客户数据到生产排程，从材料到半成品，从半成品到成品，从产品到客户等等，整个流程环节需要信息准时、准确，因而信息流的高速公路不可或缺。
数字印刷应用案例：雅昌数字化生产线
为迎合时代发展，雅昌建立了以数字化驱动的智能化POD生产线，如图1所示，生产线上所有设备均采用市面上最先进的连线式智能化设备，同时接入印后生产线控制器，从而达到自动化生产效果，例如一本无线精装书籍生产流程如下：
图1 雅昌POD数字化生产流程
1、POD-MES下单
由POD-MES进行下单，并反馈产品信息，智能AI印前处理系统根据POD-MES排程指令处理文件，智能排产中心下达指令，并向数字印刷系统、印后装订系统传输JDF文件，向智能分切系统传输JMF文件。
2、数字印刷
多型号数字印刷机联合作业，数字印刷机接受JDF文件，并根据JDF文件参数确认纸张信息、印刷数量以及印刷文件，确认后即可开始印刷。
3、智能分切
印刷完成后，印刷品自动进入智能分切系统，通过扫描二维码确认产品信息，印后生产线控制器根据JMF文件参数控制智能分切系统对印张自动进行精确分切。
4、自动化折配锁
分切好的印张进入开敞式进料飞达，料斗在机器运行时动态调整。自动夹取印张后在校准装置处精确对齐，并根据JDF参数自动设定位置在压书过程中对齐。随后印张传输到压书站、折页、最后配页并组成书帖，同时Giga Lynx双向顺序查帖照相系统通过读取条码或者图像来控制书帖顺序。
5、自动化三面切
压好的书帖传送到切书机的入口，读取条形码后即可自动调出产品JDF参数，三面切进行自动化、智能化设置可实现快速裁切，也可同时连续裁切不同尺寸的书本，未裁切和裁切后的尺寸都可以不一样，实现真正的智能化生产。
6、自动化精装上壳
连线传送带将带有条形码的书壳和书芯分别装入其各自的飞达，条形码阅读器会进行扫描以保证二者相互匹配。书芯进入等候位置，书壳进入新型刷胶机构，其封面、封底及书脊部位都接受刷胶。在复合机构，书芯被置于书壳上，封底部分接触书壳，设备的定位系统能保证二者精确对位。接下来，书壳的封面部分被折叠并覆盖在书芯上，形成书的完整形状。
经过初步压实，成书进到书脊成型及辊子压实机构。由于书壳的书脊部分已经刷胶，因此无须加热即可进行书脊成型处理，可使成书更加结实耐用。最后，收书机构使用计数收书机来收书，整个过程通过自动电子检测和智能监控，以确保达到最高的正品率。
雅昌智能化POD生产制造系统是雅昌向智能制造迈出的第一步，但绝不是最后一步。在传统印刷几近止步不前、数字印刷成长尚需时日的时期，我们也在思考方向、探索道路、进行变革。
未来，我们已在路上。
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