新冠疫情极大地促进了数字技术的加速采用，因为品牌不得不改变其产品营销方式，以在数字时代吸引客户。尽管如此，数字仍然是整个印刷业务的一小部分。“如果你考虑商业、标签和包装印刷，在全球范围内，数字可能占印刷总市场空间的5%-6%。但它每年以两位数的速度增长，”Kemtek数字印刷解决方案主管卡尔·泽尔说。
Kemtek业务发展主管温迪·麦克劳林指出，随着数字稳步增长，胶印数量正在下降，而整体印刷量保持不变。“我们看到过去传统的长版印刷数量在减少，而包括可变数据或个性化或某种形式的定制的按需印刷数量在增加。人们误以为杂志和报纸出版业的下滑是印刷业的整体下滑。
然而，包装的巨大吸收和增长已经转移到取代印刷量。与在新冠疫情期间起家的小企业相比，许多大品牌在意识到数字化潜力方面进展缓慢，这些小企业利用利基市场优势，选择小规模经营并需要使产品与众不同。”
传统而言，数字印刷的最大局限性在于印刷速度。然而，数字印刷商开始以与柔印竞争的速度生产标签，并开始逐渐侵蚀胶印市场的份额。“我相信，与过去5-7年相比，随着数字印刷的速度变得更快，质量可以媲美胶印，甚至是更好，我们将看到数字技术的采用加速，”卡尔·泽尔说。
数字印刷在成本方面面临限制，因为使用胶印或柔印技术进行更长的长版印刷的成本要便宜得多。“数字印刷无法与传统印刷机在同一个空间发挥相同作用，它更适合个性化、按需印刷运行，其中上市时间是一个关键因素，—你可以在需要时印刷你想要的东西。大约10年前，数字印刷更类似于复印机的技术。但是，后来技术从此分裂为两个截然不同的领域——复印机和数字印刷机，并取得了显著发展。”
向数字化的转变对印刷和印后加工市场产生了明显的影响。“如前所述，我们可以提供快速周转时间、个性化、定制化服务，并增加确保消费者参与产品的惊喜因素。如此多的附加值可以进入印刷产品，使品牌能够收集消费者数据，例如他们购买的商品和购买地点。数字印刷提供了许多与消费者互动的方式，以吸引他们购买品牌。胶版印刷无法实现这一点，”温迪·麦克劳林解释道。
1、数字印刷的优势
根据卡尔·泽尔的说法，数字印刷的一大好处是能够为包装添加安全功能，可以包括缩微文本、图案、防伪油墨或跟踪和追踪元素。消费者希望确保他们购买的是原装产品，而品牌则意识到他们需要安全功能并准备为此支付额外费用。在新冠疫情期间，假冒市场呈指数级增长，品牌需要找到一种方法来保护自己的产品。
另一个好处是数字设备用途广泛，因此一台印刷机可用于生产多个项目，例如标签和小袋，不需要一堆不同的机器来生产解决方案的不同组件。数字印刷还有助于该品牌在其包装中使用可持续的介质和油墨，造福地球。
数字化的另一个巨大好处是可以在最终包装将在其上生产的实际设备上制作模型。“通常在打样设备上制作模型时，试用包装的颜色或感觉可能与最终结果不同。这对创意机构来说是一个巨大的胜利，当模型和最终产品之间存在差异时，他们必须管理客户的期望，”温迪·麦克劳林说。
2、关键区别
卡尔·泽尔说，目前所有印刷商都集中在价格上进行市场竞争，同时他们应该考虑上市时间。“印刷商的利润率只有个位数，然后需要3-5周的时间才能将包装推向市场。然而，随着数字印刷商在几天甚至几小时内完成印刷作业，这意味着它们可以有效地获得更高的利润。他们很聪明地瞄准较小的、崭露头角的品牌，并以具有竞争力的价格进行包装并迅速将其推向市场，这是传统印刷商面临挑战的策略。”
最后，还有数字技术本身的成本。卡尔·泽尔说：“利率、汇率和物流挑战等因素会影响数字印刷商的成本。然而，有一种误解认为数字印刷机需要每3-5年更换一次，但事实并非如此。这些设备可以运行10-15年。用于大批量生产的平台是使用数字技术构建的，与传统胶印机的操作非常相似。它是为了持久和努力运营而设计的，人们需要一段时间才能采用这种心态。”
温迪·麦克劳林对此表示赞同，“数字印刷机每月可以达到200万-300万印次，如果需要，可以增加到500万印次。品牌可以根据需要随时更改包装设计。每当法规发生变化时，制药和食品公司都可以更改其包装。所有这些都很容易落入数字领域。”
拥有传统印刷机为他们进行大量运行的品牌创造机会，如果成分或合规性发生变化，他们必须存储这些产品——并可能处置这些产品。借助数字技术，品牌可以在需要时印刷他们想要的东西。卡尔·泽尔表示，如今的品牌不得不为货架吸引力而战。“就在5年前，可供消费者选择的选择还很少，但现在常见的是多达10个不同的品牌提供相同的产品。区分的唯一方法是包装。消费者也发生了变化。他们想要有关品牌正在做什么的信息，例如为环境所做的事情。他们的购物行为也受到影响者的影响，品牌必须跟上步伐。”
3、齐头并进？
印后加工与装饰技术也在发挥作用。例如，品牌鼓励消费者在购买硬塑料包装产品后使用小袋补充装。局部上光和烫金为品牌提供了更多的空间来美化高利润产品的包装，以数字方式进行此操作使该品牌能够更经济地进行可变烫金或局部上光。
温迪·麦克劳林指出，数字印刷和印后加工还不能联线集成，而是近线集成，因为印刷过程比印后加工过程快得多。“你永远不会为了跟上印后加工机器的步伐而放慢印刷机的速度，印后技术越复杂，过程所需的时间就越长。这同样适用于标签，具体取决于您要包括的流程数量。”
展望数字技术的未来，以及它需要采取什么措施才能与传统印刷机在平等的基础上竞争，卡尔·泽尔 说这肯定归结为印刷速度。“数字技术正在进入可以在灵活的商业印刷空间中发挥作用的阶段。人们一直在要求在数字空间中加快生产速度，质量不断提高，尽管汇率很高，但价格并没有飙升。”
尚未涉足数字化领域的商业印刷商需要尽快这样做，因为从长远来看，低利润的作业只会变得越来越有竞争力。所提供的灵活性，尤其是在标签和包装方面，意味着我们一直在发现新的机会。他们需要意识到您提供的产品必须有所不同，否则您将继续在价格战中运营。数字技术已经发展成为主流，印刷业已离不开它。
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