喷墨数字印刷技术在瓦楞包装应用中达到新的高度

在最新的德鲁巴 2024 专家文章中，佐治亚太平洋公司数字印刷战略与发展部的 Robert Seay 提出了这样一个问题：我们如何在瓦楞包装领域达到数字印刷的新高度？瓦楞纸板的数码印刷主要采用喷墨技术，爱克发、Barberan、Durst/KBM、EFI、惠普、Domino 和 Hanway 的设备在这一领域占据主导地位。

长期以来，数字印刷一直有望为瓦楞纸箱带来广泛的变革。虽然已经取得了重大进展，但如今的数字印刷仍然只能满足瓦楞纸箱印刷的一小部分需求。我们需要新的方法来扩大数字印刷瓦楞包装的范围和价值。

瓦楞行业的数字印刷转型多年来一直在等待实现。之所以迟迟未能实现，部分原因可能是该行业一直被认为只有单一的需求，而数字印刷一直被宣传为满足所有这些需求的通用解决方案。然而，所有的瓦楞纸箱需求和数字印刷解决方案并不相同。

实际情况要细微得多。事实上，在一些使用案例和子市场上已经取得了一些进展，包括高质量图形、样品、模型、展示、短版、大幅面、双面印刷以及供应链效率（包括周转时间），但仍有一些其他使用案例（如个性化和可变数据）尚未实现转型。无论如何，数字印刷仍然只能满足瓦楞包装印刷市场的一小部分需求。要想改变这种状况，我们就必须问 "为什么？"并最终解决目前整体解决方案中存在的诸多不足。

没有“一刀切”的解决方案

Kissel+Wolf 在澳新地区销售的这台 150 米/分钟的大型 Hanway Glory 1604

如上所述，各种数字印刷功能都有细微差别。数字印刷解决方案通常不能充分满足所有需求。喷墨瓦楞纸板生产线基材、纸板组合和形状因素。印刷产品的特殊要求，如油墨保持力、颜色、套印光油、摩擦系数、耐久性和可粘合性等，都会影响到任何特定的数字印刷解决方案能否完成印刷任务。特定的印刷机限制可能意味着某些产品可以在有限的数量或某些情况下进行印刷，但却无法进行大规模印刷并保持成本效益。

数码印刷过去和现在都是为了简化、精简和加快瓦楞行业的整体图形、印刷流程和产品开发。瓦楞纸的数码印刷在需要颠覆的领域取得了巨大成功，包括样品、模型、展示和超短版印刷。然而，要进入大部分市场，数码印刷需要与模拟印刷（主要是柔版印刷）日复一日的出色表现相抗衡。

数码印刷经过逐步微调，在质量、生产率、可靠性、设备寿命和成本结构等方面都达到了当今市场的要求。不同的生产工作流程以不同的效率水平满足不同的产品要求。与模拟流程相比，数字印刷必须做得更好或更与众不同，才能提供更多价值。

影响数字印刷瓦楞纸板的宏观趋势

最后，数字印刷必须考虑宏观趋势以及未来的需求。这些宏观趋势要求包括快速周转、较短的生产周期（出于许多不同的原因）、供应链效率、电子商务、轻量化、可持续性和自动化，这些都可能使数字解决方案在未来更具吸引力。

在较小的规模上，这台 Winjet（Memjet 驱动）打印机可以个性化定制披萨盒等。

与模拟印刷相比，数字印刷的主要问题是在给定运行长度下的生产成本。要想在更大范围内赢得市场，数字印刷必须超越耗材成本，着眼于降低整个价值链的成本，包括运行成本、维护、资本、使用寿命以及任何其他可以精简的步骤或部分。总体而言，数字印刷在摊销整体解决方案所需的支持资本和基础设施方面存在很大问题。当然，对于已经确定的部分市场，数字印刷可以发挥作用并增加价值。但是，要想获得更大的工作量，数字印刷必须增加新的价值和/或改善成本结构，才能与优化的模拟流程竞争。

令人鼓舞的是，下一代解决方案正在开发中，它们有望帮助实现一些必要的改进，从而扩大数字增值的细分市场。通过这些解决方案，他们正在解决更广泛的价值链问题，减少步骤，提高整体经济效益，而不仅仅是解决印刷问题。

对于我们这些一直支持数字印刷和瓦楞行业转型的人来说，进步的速度既令人鼓舞，又令人失望。我们取得了巨大的成功，但要实现价值链上所有成员都需要的全面转型，还有很多工作要做。这些改进和新的解决方案都来得不够快。在 2024 年德鲁巴展会上，我们将看到哪些新产品和新技术将进一步推动行业的数字化转型。