Adphos认为近红外是解决使用水性喷墨印刷时干燥问题的答案。在干燥水基喷墨油墨的标准或统一方法达成一致之前,Adphos是最热门的名字。它是柯达选定的供应商,在网屏的TruepressJet和惠普最大的喷墨印刷机(例如用于瓦楞包装的HP1195S)上使用其技术。当需要工业级性能时,Adphos是首选。
它首创的技术是近红外技术,其中灯单元产生一定波长的能量,该能量经过调整可以激发水分子并将其从油墨中释放出来,从而有效地蒸发它们。至关重要的是,所印刷的材料几乎不会受到加热,这对于在纸质基材上进行印刷非常有用,对于薄膜上的包装也绝对至关重要,因为任何多余的热量都会超过所谓的热障并导致变形。
此外,近红外对于不同的基材、应用和油油墨平来说更加可控和可调。在干燥方面,它是冲击热空气、长热空气干燥器或加热滚筒等技术或喷墨印刷机供应商目前使用的任何其他方法的数字替代技术。
Adphos首席执行官凯巴尔表示,这些选择都反映了印刷机生产公司的背景。因此,佳能和理光是根植于CRD和激光印刷的公司,最高速度为30m/分钟。即使印刷速度与某些印刷机相比似乎有限,改用喷墨印刷也会立即提高生产率。最初的目标是用更快、更便宜的技术取代激光,但印刷质量不一定好得多。
如今,在最高分辨率下,佳能ProStream 3080的运行速度仍为80m/min, ProStream 3133的速度变为133 m/min。那些具有较强商业印刷背景的公司,例如柯达和惠普,往往印刷速度更快。
网屏在印刷机设计方面与理光有着相似的渊源,可以达到150m/min,更符合其商业印刷传统。惠普和柯达的印刷机都以全分辨率达到这个速度,尽管分辨率较低,Prosper Ultra 520可以运行得更快,而Prosper 7000 Turbo的运行速度仍然更快。在这样的速度下,每分钟除去落在纸张上的水变得非常非常重要。
新印刷机项目一开始所做的选择可能不再合适,特别是在能源成本急剧上升的情况下。凯巴尔说,这也导致了开发商的一些调整。
惠普的新型印刷机Advantage 2200专为最广泛的平版喷墨市场而设计。它使用HP Brilliant Ink实现高冲击力的色彩。然而,这种方法的保湿剂含量较低,因此需要在纸张上进行预涂布才能良好运行。
惠普解释说,与以前的机器相比,使用冲击式热空气和不同长度的干燥器的干燥配置减少了所需的能量输入。用户可以选择适合其应用的设置,如果这种情况发生变化,印刷机也可以在涂布纸上实现高覆盖率,这是所有挑战中的最高挑战。Adphos想知道完全干燥是否能胜任这项任务。
“我们将密切关注该系统未来的进展情况,”凯巴尔说, “我们已经收到有关在某些应用和基材上实现性能的询问,而用户在这些应用和基材上很难获得指定的性能。”
Adphos拥有惠普更具挑战性应用的经验,其技术应用于2.8米宽的T1100系列机器和T700i,用于瓦楞纸印刷,现在还包括纸盒印刷。Adphos在英国的负责人詹姆斯·伯比奇指出,就印刷整饰工艺而言,接触干燥可能不会完全干燥,因此可能无法提供所需的油墨耐久性。干燥溶液需要通过油墨干燥,而不是在触摸干燥的表面皮肤下留下一层湿油墨。
当油墨中的粘合剂被用来创建连接的晶格以捕获颜料并防止吸收到纸张中时,可能会出现这种情况。这些需要更多的能量来触发链接效果,但可以在没有底涂的情况下在纸张上印刷。理光在Pro VC70000中不再需要底涂,但在升级后的Pro VC70000e中再次应用了底涂层。
同样,伯比奇也不确定减少油墨中的水量是否有效。有些人通过增加基于乙二醇的湿润剂的百分比来减少水的百分比,这种湿润剂的蒸发点比水更高,因此需要更多的能量来去除,并且还会对油墨的外观产生消光作用。
“由于印刷技术(尤其是热印刷技术)需要低粘度,因此油墨受到限制。这可能会改变,赛尔推出了一种高粘度喷头,它可以承载双倍重量的固体颜料和一半的水量。问题是这对于需要水来帮助形成图像的商业印刷有用吗?”
油墨和基材之间的反应很重要。“每种技术都有其优点,”巴尔说, “我们不能说哪个更胜一筹。这将取决于正在印刷的申请。”Adphos技术在印刷技术方面相对不可知。它可以根据喷墨技术、油墨和使用的应用进行调整,可以根据油墨量和作业调整设置,或者可以根据条件进行匹配。
如果能源成本像大多数人预测的那样仍然居高不下,那么人们肯定会对Adphos能够实现的目标越来越感兴趣。巴尔表示,这可以将能耗降低一半,同时使印刷机的吞吐量提高一倍。在性能至关重要的地方,Adphos始终占据一席之地,例如瓦楞纸机。
在竞争激烈的商业市场中,印刷成本可以决定印刷商的决定,因此争论非常激烈。伯比奇说:“市场的意识越来越强,印刷商的知识也越来越多。在被认为能提供最佳性能的方面正在发生变化,作为一个行业,我们将通过反复试验来实现这一目标。短时间内就会知道。与此同时,任何研究喷墨印刷的人都需要了解所使用的干燥技术。”