CCD（Charge Coupled Device 电荷耦合器件）和喷墨打印（Inkjet Printing），是推动影像数字化最重要的两项技术，CCD主要用于影像获取，是数码相机、摄像机、扫描仪的核心部件；喷墨打印则用来打印输出影像。喷墨技术之所以能够从激光、静电、热腊、热升华等诸多影像输出技术中脱颖而出，主要是因为它是最廉价的影像输出实现方式，今天，只要花人民币几百元，就可以购买一台照片级别的喷墨打印机。
喷墨打印技术发明有半个世纪了，喷墨打印机的普及也有十多年了，可以说直到最近两、三年，影像的喷墨打印输出才对传统的照相技术产生了真正的挑战，这是因为，喷墨打印影像的品质不光取决于打印机，墨水、接受介质也是同等重要的因素，而在最近的几年内，这几个方面都有革命性的改进和提高。
高精度、六色甚至八色、细微墨滴以及墨滴的智能变换技术是打印机技术的主要进展。EPSON可以算是照片喷墨打印的领导者，早在1994年就推出720DPI的STYLUS COLOR系列打印机，向照片的喷墨打印迈出了一大步，2000年三月，推出1440DPI的STYLUS PHOTO系列六色打印机，可以算是照片打印机的入门级产品。现在，EPSON喷墨打印机的输出精度达到业界最高的5760dpi，这已经超越了人肉眼正常识别能力的极限；打印墨滴也降至最小墨滴体积3微微升，个别机型更达到创纪录的2微微升，2微微升超精微墨滴,直径小于发丝的1/10,配合超高分辨率,令打印质量大幅度提高,图像效果平滑细腻,消除了颗粒感。精度高要求墨滴小，而带来的问题是速度的下降，EPSON特有的智能墨滴变换技术(Variable-Sized Droplet Technology),可令画质与速度两全其美.它能根据图像分辨率的高低和色彩区域的不同,自动变换三组共九种不同尺寸的墨滴,使墨滴在每一颜色区域,都能实现最佳配置,特别是在浓度高的部分采用了大墨滴打印, 令高精度打印转瞬拥有，画质与速度两全其美。六色、七色、甚至是八色系统的采用，不但扩展了色域，而且实现了极其平滑的彩色与单色色阶过渡。
打印照片，光有精度和色彩是远远不够的，以往的喷墨打印机，配备的水性染料墨水光耐牢度不够，室内环境下也会很快退色，而作为照片，至少也要十年八年不能退色，EPSON在2000年五月推出的STYLUS PHOTO 2000P，是世界首台采用颜料墨水的照片级喷墨打印机。水性颜料墨水的生产工艺，是将细小的固体颜料颗粒，包覆在透明的树脂里，既有很高的光耐牢度，又具备了水溶性。如今，各个厂家都推出了在室内环境下可以保存几十年、上百年的“档案级”颜料墨水（Archival ink）。与染料相比，颜料色彩不够艳丽，而各种色彩还原技术的不断应用，已使颜料喷墨影像完全媲美于传统感光胶片的质量。
然而喷墨技术的发展也对打印纸的质量提出了更进一步的要求。首先是打印速度越来越高，加之六色甚至八色系统的相片打印机的平均打印出墨量大大高于四色的打印机，这就要求相纸吸墨能力强，吸墨量大而快；其次是打印精度越来越高，要求相纸涂层更加细腻；第三，要取代传统的影像技术，打印相纸的防水性能、光亮度都要至少达到传统银盐相纸的水准。
目前国内市场的喷墨打印相纸，依据涂布方法和涂层材料的不同，可分为三类：以聚乙烯醇（PVA）为主成膜物形成膨润型涂层涂于原纸上，称为膨润型相纸（Swellable Paper），当墨滴喷射在涂层表面时，聚合物吸收水分膨胀，由于聚合物膨胀速度有限，膨润型纸虽然色还原好，但其干燥速度慢。特别在新型的六色压电式打印机上，图像存在严重的堆积弊病，清晰度严重下降。膨润型相纸虽然生产成本低，但吸墨性能差、干燥慢，并且不能防水，打印完后要覆膜处理，不但后期工序多、成本高，而且“感觉”与传统的像片相去甚远，只能作为低档次产品使用。目前国内各个喷墨打印材料的生产厂商技术水平非常接近，其高光相纸产品基本都是该类产品。
市面上另外一类相纸被称为铸涂型防水相纸（Cast Coating Photo Paper），也是国内个别有实力的喷绘材料生产厂家的主打产品，其涂层采用微米级的二氧化硅，经过特殊工艺处理，亮度和白度都可以达到传统相纸的水平。铸涂型相纸虽然有防水的涂层，但因为基纸一样是原纸，整体防水性能较差，在打印高饱和度图片后，相纸会出现一定程度变形；同时，涂层的细腻度不够，不能满足超高精度打印的要求。
国内市场销售的最高档次的高光相纸，基本都是从日本等国家进口的，一部分是打印机厂商的“原装”货，更大量的，虽然贴着国内品牌，但都是进口相纸裁切分装而来。这类相纸，其涂层采用纳米级的二氧化硅材料（颗粒直径在200纳米以下），形成极细微的无机－有机复合微粒（ Inorganic-organic hybrid fine particle ），墨水打印上去后，马上被类似蜂巢的微孔(Micro-porous)吸收，称为间隙型或者微孔型相纸，由于具有这种特殊的微孔结构，其涂层吸墨力很强，对于打印很深色调的部分，也能表现很好的层次感；干燥也很快，从打印机里出来，就可以直接触摸；其涂层材料很细腻，不但亮度高，而且能够匹配高精度的照片打印。间隙型相纸的基纸，是采用与传统相纸一样的RC纸（在原纸两面涂有防水的PE涂层RESIN COATING）,所以也叫RC高光相纸，具有很好的防水性能，即使在水里浸泡几个小时，也能保持原样。简单的说，间隙型相纸的优点是“三高一快”：即高光、高防水、高吸墨、快干。
三类相纸产品的比较
比较项目 膨润型 铸涂型 间隙型
纸基类型 原纸 原纸 RC 光面纸
吸墨方式 聚合物涂层膨涨 涂层中的微孔和纸张纤维 涂层中的微孔
纸张外观 手感较软、表面光亮 手感较软、表面较亮 手感挺阔、表面光亮
吸墨速度 慢 较快 快
精度表现 差 好 好
色彩还原 好 一般（饱和度不够） 好
打印质量 有堆积流墨现象 影像清晰但画面发灰 可与照片相媲美
防水性能 不可沾水 沾水干燥后纸张易变形 100%防水
适用机型 HP、利盟、佳能 不支持颜料墨机型 所有机型
适用领域 办公、广告招贴 办公、影像打印 办公、影像打印
间隙型高光防水相纸的主要特点
• 采用RC相纸纸基，高光泽表面处理，更光滑更洁白
• 采用特殊纳米级多孔涂层, 高光多孔
• 高密度,宽色域,极高清晰度和锐度,对比效果极为鲜明
• 墨水快干,瞬间吸收油墨,即打即干
• 先进的油墨固化技术使图象保存更持久
• 强力100%防水，浸水后不变形不起皱
• 轻松支持高解析度（4800/5760dpi）打印机
• 兼容市所有的喷墨打印机型
几年以前，当我从国外的杂志上读到MICROPOROUS这个词的时候，还觉得相当陌生，而如今，用GOOGLE去搜索“MICROPOROUS PHOTO PAPER”，该词条，有1890项结果。在日本和欧美，彭润型和铸涂型的技术已经被淘汰，市场销售的高光相纸，几乎全都是间隙型的，除了打印机厂商HP、EPSON、CANON等外，还有柯尼卡、王子、三菱以及很多贴牌厂商。高速高精度的照片打印机+高色彩还原的颜料墨水+高光防水的间隙型相纸，达到了完美的匹配效果，向传统的卤化银照相纸发起了强有力的挑战。国内的打印耗材生产企业，由于缺乏先进技术， 其产品在质量上一直与国外原装有很大差距，只能占有低端市场，而原装耗材在中高端市场的垄断，大大提高了国内消费者的打印成本，也限制了喷墨打印的普及应用。
附：国外的喷墨打印用相纸产品
生产厂家及打印相纸名称 产品特点
柯达喷墨相纸 Ultima皇家特级相纸
Premium 优质相纸
Picture paper 品质最高、纸重最高的喷墨打印相纸，带来专业级的品质效果。高品质、高纸重喷墨打印相纸。最适于照片分享和编成相册。高品质喷墨打印相纸，具有双面涂层，可方便地进行打印和共享。高品质喷墨打印相纸，以合理的成本获得生趣盎然的日常打印照片
柯尼卡喷墨相纸 QP专业Inkjet Photo光面纸
QP专业2面打印光面相纸
QP Premium 光面、绒面纸
柯尼卡宽幅喷墨相纸，具有丰富的色调和极生动的色彩，具专业人像效果，持久耐用。可双面打印相纸，适宜制相片薄、贺卡、邀请函、明信片等。可像传统相纸一样进行照片重印、放大，特别适合照片打印输出。快干、高抗水性、照片级质量宽幅相纸。相纸兼容染料及颜料墨水。
AGFA喷墨相纸 Agfa inkjet High Quality Paper Inkjet Photo Paper光面纸
TWO-IN-ONE光面及缎面纸
高分辨率优质打印相纸，影像色彩丰富、清晰，用于技术制图、贺卡、邮件及事业报告等。应用了爱克发独有的喷墨涂布技术，影像色彩明亮、清晰度高、分辨率大。可单面或双面打印。爱克发特有的涂布技术使影像色彩明快、清晰、忠实再现真实的色彩。
惠普Colourfast喷墨相纸 Premium Plus光面纸
Premium Photo paper Everyday Photo Paper非光面纸，相纸表面最光滑，外观及感觉象专业摄影相纸。象传统银盐相纸一样。色彩亮丽，皮肤色调还原真实。适合在家、学校及工作地打印照片。
即干、抗湿型相纸，色彩生动、明亮，适合在家及办公打印。
ILFORD喷墨相纸 Galerie光面、绒面、珠面相纸，即干型、照相级质量相纸，兼容染料和颜料墨水。
爱普生喷墨相纸 高质量光泽照片纸(经济型)
高质量光泽照片纸，专业品质相纸。适用于爱普生所有喷墨打印机，制作照片、贺卡、日历、个性名片等。专业品质相纸。适用于爱普生所有喷墨打印机，特别适合照片品质输出。
三菱喷墨相纸 同EPSON各公司推出的喷墨相纸产品中应用不同的技术：AGFA喷墨相纸：爱克发两面打印相纸支持体为带聚乙烯涂层的纸基、多功能涂层包括吸墨层及固墨层、保护层等。所用涂塑聚乙烯支持体避免了墨水洇纸现象，色彩不窜色，影像质量达到最佳。
惠普Colourfast喷墨相纸：Colourfast打印相纸是伴随惠普第四代富丽图技术出现的。在相纸上包含了特殊物质构成的多个涂层和先进的涂层技术，Colourfast的不渗透涂层添加了防紫外线辐射等特殊的成分，抗褪色性更好。涂层中应用了黏土和硅氧填充物，定型淀粉和纤维素等，每个表面涂层都包含了三个不同聚合体的独特影像层，具有吸收墨水、区域着色等功能，还可保护图像不受周围物质的污染，影像可保证73年鲜艳、真实。打印品质方面，Colourfast 打印相纸还包含了聚乙烯层，在相纸上覆盖了一层膜，使相纸更加平滑和具有光泽感，并且不会渗水，从而获得了真正专业的照片效果。
柯达喷墨相纸：柯达用于喷墨打印的树脂涂层纸与传统银盐相纸使用相同的纸基，耐光性好，影像长期曝露在光照下不会变黄；吸墨涂层内加入了特殊聚合物及添加剂提高了相纸的光泽度、防水性并缩短了干燥时间。柯尼卡QP喷墨相纸：QP三种喷墨相纸的结构如图，其支持体为涂有吸水膨胀树脂的纸基，吸墨层为含有机及无机精细粒子和多微孔吸水物质的涂层，涂塑层及白度控制层使相纸外观光滑、明亮，影像还原能力与银盐相纸相当。
依尔福喷墨相纸：依尔福公司年2003年初推出了一种新的喷墨相纸：将纳米技术应用于喷墨介质的树脂涂裱中。市场上现有三种传统纸质介质：多聚体RC涂裱树脂，多聚体非RC及涂裱聚乙烯。依尔福开发的新型树脂涂裱即干介质由结合先进纳米微孔结构吸收层技术的树脂涂裱基层制成。这种结构类似坚固的基质，其中有无数小孔，可容纳墨水，使墨水吸收速度大大超越传统多聚体吸收层，彻底消除"墨斑"，提供优质影像并且不会发生墨水聚结的问题。应用纳米技术的新型介质耐水性强，可立即处理，且能高速打印，能兼容颜料及染料墨水，通用于热升华和热力打印机；而树脂涂裱介质通常只适用于染料墨水，仅用于热升华打印机。
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